癫痫是慢性反复发作性短暂脑功能失调综合征。以脑神经元异常放电引起反复痫性发作为特征。癫痫的发作是短暂性、重复性以及刻板性的，能够自我恢复，所以对于大多数病人而言，并不会有生命危险。
癫痫症发作时可能会致死，也可能不会致死。抽搐是癫痫发作的症状，通常不会致命，但是若是发作时间较长，超过半个小时，则为癫痫持续状态，这种症状不及时治疗，可危及生命。还有如果在发癫痫时，刚好处于危险的地方，如湖边等，也是可以致命的。
癫痫的持续抽搐很长时间，我们叫癫痫持续状态，我们都这么说，一次简单的癫痫发作，这个发作本身对生命是没影响的，那它是有定义的，定义就是假设这么抽，如果说他连续这么抽不止，超过十分钟，我们就叫癫痫持续状态，这就应该赶紧到医院，应该用一个非常积极的方法，叫它终止抽搐，因为这种抽可以带来一系列的内脏的问题，抽的时候要缺氧，抽的时候这个肌肉要使劲的收缩，所以可以造成心功能的损害。
确诊后选用抗癫痫药物治疗，部分复杂性癫痫药物治疗不能控制症状，可选择手术治疗。术前癫痫灶定位非常重要，它决定着治疗的成败，头皮脑电图不能对癫痫病灶进行精确定位，脑深部脑电图定位更精确，但属于有创检查。
对于癫痫病的发作，如果可以排除比较严重的持续发作状态，癫痫病人一般不会突然性的死亡，最新的资料表明，癫痫患者死亡多于本病无关，癫痫病的死亡通常是在一次意外事故上，也就是当患者进行癫痫病发作时，由于某些原因，可能会导致死亡，另外，癫痫病的死亡还有其他的一些原因。
