桥本甲状腺炎的发病原因并不明确，可能与遗传、免疫、环境等因素有关，桥本甲状腺炎是一种慢性甲状腺自身免疫性炎症，起病缓慢，多见于女性，其最终结局为甲状腺功能减退，如果甲状腺功能暂时正常，甲状腺肿大并无明显肿大，一般半年左右定期复查甲状腺功能及甲状腺超声即可。如果桥本甲状腺炎合并甲状腺功能减退，需要长期使用甲状腺激素替代治疗，在服药期间需要监测甲状腺功能变化，根据甲状腺功能调整药物剂量，如果桥本甲状腺炎伴有明显的甲状腺肿大，同时压迫周围组织，可以考虑手术治疗。
桥本甲状腺炎主要是由于机体免疫功能低下，导致病毒侵犯甲状腺，引起甲状腺滤泡细胞功能缺乏，T3、T4合成减少，出现甲状腺功能减退。实验室检查可见甲状腺球蛋白抗体、甲状腺微粒体抗体升高。
通常来说，桥本氏甲减是桥本甲状腺炎发展的最终结果，具体分析如下：
桥本甲状腺炎是自身免疫系统疾病炎症，本身炎症并不是感染造成的，也不是感染引起的。桥本甲状腺炎使自身的甲状腺抗体明显升高，对抗原体反应明显，易造成人体免疫系统出现异常，使甲状腺功能减低，需要口服左甲状腺素片以替代治疗，保持甲状腺功能的正常。
桥本甲状腺炎是否需要服药，要看病人甲状腺是否正常了。
由于桥本甲状腺炎不合并甲状腺功能异常时，病人无较明显临床表现。如果患者出现甲状腺功能障碍的话，那么就应该考虑是否要进行手术切除或者是其他方式来缓解病情。且此时不需要特殊药物治疗，只要要求病人经常监视甲状腺功能。如果发现患者有甲状腺功能异常的话，那么医生就要根据其具体情况来进行相应的治疗。
若病人甲亢症状较为明显，可少量服用抗甲药物，需加些β受体阻滞剂等，控制症状药物即可。对于这种疾病来说，主要的还是靠口服或者注射进行治疗。以桥本氏病发生永久性甲减为对象，需终身使用甲状腺激素代替治疗。
桥本甲状腺炎可以通过细胞学检查确诊。
桥本甲状腺炎需要通过细针穿刺细胞学检查才能确诊。这是为了更好地了解桥本甲状腺炎的特殊病理学变化。不过细针穿刺细胞学是一种有创的检测方法，所以在诊断时会有很大的疼痛，同时还存在着一些可能出现的出血等危险。另外，桥本甲状腺炎的病人，虽然不能根治，但一般都不会对病人造成太大的伤害，因此，患者经常会推荐通过检测血液中的甲状腺相关抗体来进行确诊。上述治疗方法只作个人参考，并可根据药物的说明书或到专业的医疗机构进行用药。
对中医治疗桥本氏甲状腺炎它可以减轻症状。
尤其对桥本氏甲状腺炎的临床表现、疼痛减轻症状较好，但无法从根源上解决桥本氏甲状腺炎的治疗问题。因为该病有可能发展成甲状腺功能亢进症或者亚急性或慢性结节性腺瘤等并发症，所以在进行手术时一定要慎重选择和实施手术方案，否则将会给患者带来严重的后果。建议仍应到有关部门完善考察，明了病因，再行处理，若为甲亢期，可选用抗甲状腺药物，甲减期需辅以优甲乐。
