一般情况下，癫痫大发作即强直-阵挛性发作。
强直-阵挛性发作是一种表现最明显的发作形式，故既往也称为大发作，以意识丧失、双侧对称强直后紧跟有阵挛动作并通常伴有植物神经受累表现为主要临床特征。患者还可能出现突然无意识摔倒在地、口吐白沫、口腔紧闭、面色苍白、瞳孔扩大、眼球上窜、大小便失禁、全身抽搐等症状，痉挛时间持续或超过半个小时以上。
儿童癫痫大发作一次能不能确诊，需要结合患者的情况进行判断。具体内容如下：
儿童癫痫大发作一般是通过脑电图检查、头颅磁共振或者CT检查等，配合血液化验检查，如果各项检查结果有相关的异常改变通常一次可以确诊癫痫或者癫痫综合征。但如果为一过性的发作，比如说出现高热、电解质紊乱、低血糖、缺血缺氧等，儿童癫痫大发作一次，一般不能确诊，还需要观察随访。
一般情况下，癫痫大发作时的脑电图特点为弥漫性变化，具体如下：
在癫痫大发作的时候，会有一种弥漫的变化，例如：尖慢波，在大发作前，如果是在短暂的范围之内，只有一根导线会发出尖锐的声响，随后会慢慢的蔓延，就好像一块石头扔进了平静的湖泊里，会慢慢的向四周蔓延，那就是癫痫的源头。因此，在大发病的时候，脑电图出现了大量的异常，而且还有大量的棘慢波，这个时候还不能确定，一般都是在癫痫大发作的时候，通过脑电图的检查，才能发现病因。
癫痫病是神经内外科的常见的慢性疾病之一。这种疾病是因为多种原因诱发大脑半球神经元细胞群过度异常同步放电，引起患者反复性刻板性一过性短暂性的中枢神经功能缺失症状。根据发作的特点，癫痫病又分为单纯部分性发作，复杂部分性发作和全身性大发作。癫痫大发作，简称为大发作，它主要包括，意识丧失，双眼上翻，口吐白沫，四肢抽搐，血压上升，瞳孔散大，大小便失禁。
首先要保护好舌头。抢在发作之前。将缠有纱布的压板放在病人上、下磨牙之间。以免咬伤舌头。若发作之前未能放入，待病人强直期张口进再放入，阵挛期不要强行放入，以免伤害病人。发作期使病人平卧，松开衣领，头转向一侧，以利于呼吸道分泌物及呕吐物排出，防止流入气管引起呛咳窒息。大发作时呼吸道分泌物较多，易造成呼吸道阻塞或吸入性肺炎，抽搐时口中不要塞任何东西，不要灌药。
小发作包括其中单纯部分性发作和复杂部分性发作。而全身性大发作，又被称之为癫痫大发作。小发作的患者基本神志清楚，发作时候有自知力，而大发作患者神志不清，昏迷不醒，没有自知力，还会伴有大小便失禁。