甲状腺具有促进生长发育、促进新陈代谢、自身调节及交感神经作用的功能。
1、促进生长发育：甲状腺分泌的甲状腺激素对骨骼、脑、生殖器官的生长发育有明显的促进作用。缺乏甲状腺激素的情况下，垂体生长激素是不能起作用的。为了中枢系统的发育和脑功能的恢复，应在一岁以前适当补充甲状腺激素。
2、促进新陈代谢：甲状腺激素还能增加大部分组织的耗氧量，增加产热效应，增加基础代谢。所以，如果甲状腺功能亢进，基础代谢就会增加，如果甲状腺功能低下，基础代谢就会下降。
3、自身调节：甲状腺素的分泌是由甲状腺自身调节的，如果机体完全缺乏促甲状腺激素或者促甲状腺激素浓度基本不变。
4、交感神经作用：由于交感神经控制甲状腺滤泡，电刺激交感神经可以增加甲状腺激素的合成。
综上所述，甲状腺是人体最重要的腺体。
甲状腺手术复发的症状有很多，具体分析如下：
常见的甲状腺手术包括良性病变，比如结节性甲状腺肿、甲状腺功能亢进症以及甲状腺恶性肿瘤的手术医治等。在甲状腺功能亢进症属于功能性改变，手术后复发除甲状腺功能亢进症状复发外，还体现为T3、T4上升、TSH减少。甲状腺良性肿瘤手术后复发，可以表现为颈前甲状腺区再次出现肿块；恶性肿瘤复发，可表现为颈部的淋巴结迁移或远方内脏器官迁移症状。
甲状腺癌是头颈部恶性肿瘤的一种。甲状腺癌易发生淋巴结转移，血行转移；甲状腺癌如果出现的是淋巴结转移，可能会导致肿大淋巴结可压迫神经、血管、静脉等部位，出现怒张、水肿等症状，如果喉部神经受到压迫时，可能会出现饮水呛咳、声音嘶哑等症状，如果发生肺转移是血常会出现呼吸困难、胸痛、咳喘等呼吸道症状，如果出现骨转移，主要表现为骨痛和肿块。
甲状腺囊肿是一种囊状的囊肿，囊腔呈圆形，直径2-5cm，平滑，不会感到疼痛，也不会感到疼痛，主要是因为吞咽上下运动，多发结节多是单发结节，甲状腺囊内压不高，质地较软，液体多。
状腺囊肿一般没有任何征兆，如果囊肿很大或者里面有出血，那么就会出现疼痛、吞咽困难、呼吸困难、声音嘶哑等症状，如果是甲状腺囊肿，前期是没有什么感觉的，一般是偶然发现的，如果时间长了，就会出现甲状腺功能减低、胃纳减少、乏力、水肿等。
甲状腺功能减退是一种常见的疾病，它会影响到多个系统，影响到了心脏，就会出现心包积液，心脏会变大，射血分数也会降低。
其主要症状为心率缓慢、心音迟钝、心界扩大、心包积液多见心音偏移。如果是呼吸系统的病变，就会出现阻塞性睡眠呼吸暂停综合征，心包腔、胸腔和关节腔也会出现多浆膜腔积液。甲状腺功能低下危象是最常见的并发症，其死亡率高达20%。
各种感染、应激状态、麻醉镇静剂、低温、寒冷环境等是常见的诱发因素。
男性甲状腺瘤症状以病人在颈部有圆形或者椭圆形结节为主，且多为单发，结节质地略坚硬、表面平滑、无触痛，随病人吞咽而上下活动，一般情况下，甲状腺瘤生长速度将相对较慢，仅在病人甲状腺瘤血管断裂时发生，当出现囊内出血，会造成患者肿瘤在短期内迅速增大，病人局部可发生胀痛。
并应指出，一旦病人发生甲状腺瘤，提示病人尽早手术切除，而手术切除之标本则须送检病理学以清楚诊断。
