通常来讲，癫痫发作分为全面性发作与局部发作。
若属全面发作则表示在发作过程中存在意识障碍，故可能没有任何先兆。例如，有的人睡了就发，有的人走着走着就忽然发了就跌倒了，象这样的状况是非常危险的，还有的人发的是局部性的，局部性的发作又分为两种状况，一是可能出现某种先兆症状，觉得某一个地方难受，或嗅到了某种奇怪的气味，或觉得意识有些模糊，或听不见人家说话的声音，反正是因地方而异的。有了这些现象就说明癫痫发作了，再往下看，就会意识渐渐出了毛病，甚至继发整体发作，还有一种情况，如自己觉得手麻了以后就会自行康复，是属于局部发作的。因此病因不一样，表现的形式也不一样。
癫痫是慢性反复发作性短暂脑功能失调综合征。以脑神经元异常放电引起反复痫性发作为特征。表现为突发意识障碍，四肢抽动，眼睑上翻等。其发病多较为突然，往往没有明显的前兆，在患者发病前多具有一些诱因，比如劳累和精神紧张等。
癫痫的症状表现有，全面强直，阵挛性发作，阵挛期和发作后期，常伴有舌咬伤、尿失禁等症状，并容易造成窒息等伤害，失神发作，典型失神表现为突然发生的动作中止，不伴有或伴有轻微的运动症状。
癫痫可能导致意识丧失，更严重的是失禁、抽搐和口吐白沫。这个主要是由脑损伤引起的。应该去医院做脑电图和头部核磁共振检查，然后可以吃一些药物来治疗，平时需要主要休息，不要过度劳累。
突然的意识丧失、摔倒、两眼球上翻，牙关紧闭，口吐白沫、多数咬破舌头、四肢强直性的抽搐、伴有大小便的失禁、持续约5分钟左右清醒。其它有以精神异常发作、短暂失神发作等。
最常见的大发作的形式，比如突然之间出现了意识丧失、昏迷以及全身强直和抽搐，口吐白沫，大小便失禁，有的时候也伴随着舌部咬伤，持续小于五分钟，一天可发作数次，也有的数天才能发作一次，这种主要看病情变化。
