如果不治疗脑积水，则存活时间缩短，疾病扩大。如果脑积水发展缓慢，脑积水很少，则可以通过药物或脱水药物来控制，但应给予正确的药物。降低颅内压，如果脑积水的数量和迅速发展要考虑手术治疗，有很多方法可以进行脑室分流手术，需要到正规医院进行正规治疗。单纯性脑积水可作为健康人积极治疗，治疗后可长期存活。
儿童脑积水的治疗需要一个月到两个月。如有脑积水症状，应及时送当地正规儿科医院治疗，并积极配合医生治疗。孩子应该接受手术治疗。手术后应该给孩子进行康复训练。通常，应该多鼓励孩子。孩子的工作和休息应该是合理的。治疗期间，孩子应该尽可能卧床休息。
脑积水是因为颅内的脑脊液吸收，分泌，循环障碍，导致脑脊液积聚过多在蛛网膜下腔，引起脑室系统扩大。如果要治疗，惟一的治疗方法就是手术治疗，手术方式又包括侧脑室腹腔分流术，腰大池腹腔分流术，第三脑室底造瘘术。脑积水大概一周就基本消退。
老年人脑积水不治疗大概可以活一年到五年不等。如果病人的体质虚弱可能活的时间还会更短，得了脑积水以后会导致头部有一些疼痛，甚至会有头晕的现象，而且记忆力会明显的下降，人也会昏昏欲睡，平时一定要保持一个乐观的心态，积极的面对病情，及时的配合医生进行治疗。
脑积水能活多久要看疾病的发展阶段，如果是婴幼儿的脑积水，早期进行过治疗处理，基本不会影响患者寿命，但如果对于中晚期像巨头症的患者，即使做了手术治疗，将来的生存率也不高。
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