直肠癌目前还是无法进行攻克的，所谓的治愈也只是达到临床痊愈，患者可以通过治疗来抑制癌细胞生长繁殖等情况，从而有效延长患者的生存时间，预后好的话也是可以长期存活的。
直肠癌晚期死前症状主要包括消化道、呼吸道、泌尿道、神经、精神和皮肤等方面的各种各样的症状。常见的症状有疼痛，发热，体重减轻，厌食，呼吸困难，咳嗽，便秘，衰弱，恶心，呕吐，水肿和胸腔、腹腔积液，失眠，尿潴留或大、小便失禁，吞咽困难，褥疮，出血，嗜睡，麻痹，黄疸，肠梗阻，腹泻，瘘等。
直肠癌手术是治疗直肠癌首选的办法，但晚期直肠癌患者多数是无法进行手术的。所以，这类患者可以采用放化疗等其他治疗的方法。药物治疗除选择配合治疗必须的辅助治疗药物之外，还可以对症的选择药物。
直肠癌中晚期有救。直肠癌复发病灶根治性切除后5年生存率仍可达40%～50%。术后饮食上一定要做好护理手术后注意加强护理和饮食营养，也可以服用抗癌药物、抗炎止痛，增加白细胞，减轻放化疗毒副作用、增加病人食欲的作用。减轻疼痛，提高生活质量。
晚期直肠癌能生存2年-3年甚至更长的时间，也是可能的，手术切除单发转移灶，再联合放化疗，可以延长的生存时间，如多个部位的转移，肝功能也不好，可能会在3月到5月左右因为器官的衰竭而死亡。
直肠癌肝转移的症状主要表现为直肠癌，主要表现为大便性状改变、便血、大便次数增多、大便变稀、大便结节、跌倒后变重、肛门变重。此外，有些肝转移会出现肝痛、食欲不振、消化不良等症状。
