硬下疳早期以小红斑为主，以后可发展成炎性丘疹，硬结甚至坏死。通常不伴有痛苦。
由于硬下疳的自觉症状很少，也许被忽略了。除硬下疳外，也可发生腹股沟淋巴结增大。硬下疳未得到及时处理，通常亦于发生后1-3周消退，消退后，在原病灶处可留下色素沉着。若早期不及时处理，或者处理不当就会发展成二期梅毒。
硬下疳是一期梅毒，梅毒是由苍白螺旋体即梅毒螺旋体引起的一种慢性性传播疾病。一般不痛不痒，也没有压痛，只有在伴有感染的情况下才可能会出现疼痛。可以侵犯皮肤、粘膜及其他多种组织器官，可有多种多样的临床表现，病程中有时呈无症状的潜伏状态。
硬下疳，不会瘙痒，硬下疳是无痛无痒的结节、痘痘，会破溃，破溃后会有液体渗出，液体通过细菌涂片显微镜检查，有明确大量致密苍白的螺旋体，所以通过检查也可以初步确定梅毒感染，或者是通过抽血检测血清免疫球蛋白抗体的实验，或者是血液中这种抗体的低度效价也就是快速血浆反应凝集素试验，一般快速血浆反应凝集素阳性，超过1：4，就需要考虑梅毒，硬下疳是坚硬的外观，没有瘙痒，所以需要排除。
按压会痛有可能是硬下疳，因为硬下疳摸起来会痛，但是不明显。还是需要去诊治一下区别于其它的病症，病症最初为在传染地方发生一红色斑疹或丘疹，经１～２天变为小结而质硬，继而中心糜烂，破溃，呈红铜色，有少量粘性分泌物，呈圆形或椭圆形，直径约１厘米，溃疡面清洁，中心稍凹陷，周边略高，基底因浸润而硬似软骨，无明显疼痛，此为典型的硬下疳。
梅毒的感染的话，一般出现症状后，会有瘙痒等症状的。如果是单发性的话，并不一定是梅毒感染导致的。梅毒硬下疳的症状是有溃疡面，然后边缘有硬度，如果有这个症状，可以到性病科做梅毒方面的检测确定一下诊断。
