原因相当复杂，现在还没完全搞清楚。但专家们通过长期临床研究，发现一些常见的导致脑萎缩的原因：比如，先天遗传因素、出生缺氧窒息、长期用脑过度、其他化学药品中毒等原因都可能引起不同程度的脑萎缩。
一般不会遗传的，不是遗传病。但是老年痴呆病人的后代患病的可能性比较高，所以要时刻做好预防工作。要生活规律，清淡饮食，多吃蔬菜和水果，多喝水，尽量少吃油腻辛辣刺激性食物。
脑萎缩是指脑组织的体积较正常缩小，是一种影像学表现，常见症状表现为记忆力下降，反应迟钝，认知下降，执行能力、判断能力、解决问题能力、行为改变和精神心理异常，可以是老年人自然老化出现，也可由某些疾病引起，并没有延缓或控制脑萎缩的治疗。
脑萎缩是多因素导致的，遗传、脑外伤、脑卒中、脑炎、脑血管畸形、脑部肿瘤、癫痫长期发作、烟酒过度、营养不良、甲状腺功能病变、煤气中毒、酒精中毒、脑动脉硬化、脑缺血缺氧等均可导致脑实质的破坏和神经细胞的萎缩变性。
以损害脊髓及小脑为主的一种慢性、进行性脑部疾病，是一种以共济失调为主要表现的中枢神经系统疾病，既可见于一些遗传性、变性性疾病，也可见于某些急性病程如急性小脑炎的后期及某些药物中毒等。
两种疾病是相辅相成的，要再完善解决之后才能更明确。脑积水会导致脑萎缩，但是一定要明确是否是脑萎缩从而间接性影响造成了脑积水，一定要在临床上进行相应的鉴别诊断，差别是相对比较大的。因为脑积水就是颅内压力过高的一种影响，大脑本身又是体积比较固定的容器，就会逐渐压迫大脑组织形成血流的逐渐减少，这个时候就会造成脑部神经萎缩，出现一部分神经的缺血、坏死。但是也一定要明确，有的时候如果原发的疾病是脑萎缩，整个大脑向内部萎缩，从而在外边的形态上也会出现脑积水的表现，要完善检查之后才能更进一步确诊，两种疾病是相辅相成的关系，一定要完善检查之后才能更进一步的明确。注意：应当及时的到医院接受检查治疗，尽量不要拖，以免耽误病症，平时要注意劳逸结合，适当的锻炼身体，不要熬夜。
