引起总胆红素高的原因很多，一些肝脏疾病，如病毒性肝炎、急性黄疸型肝炎、急性黄色肝坏死等，胆红素如果偏高，就会导致黄疸症状出现，黄疸主要表现为眼睛黄、皮肤黄和尿液黄，这些会严重影响正常生活，总胆红素偏高一定要引起足够的重视，千万不能有病乱投医，盲目用药治疗不仅不会起到降低胆红素和保护肝脏的作用，在一定程度上还会加重肝脏负担。
在肝功能检查中有一个重要的指标，那就是胆红素数值，包括直接胆红素、间接胆红素和总胆红素。总胆红素偏高是由于直接和间接胆红素数值偏高导致的。引起肝功原因有药物因素，乙肝等，建议到医院做详细的检查，加以明确，对症治疗。
总胆红素值偏高，肝细胞受到了损害，肝功能减退。肝脏不能完全将间接胆红素转化为直接胆红素，同时总肝外的胆道系统发生肿瘤或结石，胆道阻塞，胆汁不能顺利排泄，进而发生阻塞性黄疸。
引起肝细胞性黄疸。胆红素不能正常地转化成胆汁、肝细胞发生病变、肝细胞肿胀、肝内的胆管受压或排泄胆汁受阻都会使得血中的胆红素升高，进而发生肝细胞性黄疸。同时可能伴有胰头癌，胆石症，胆道畸形，胆管癌等疾病。
总胆红素升高，说明存在黄疸，可以根据升高的程度分为隐性黄疸以及显性黄疸，大多数的隐性黄疸没有特殊的临床意义，考虑和个人的生活饮食习惯有一定的关系。如果是显性黄疸，要注意引起黄疸的原因，比较常见的可以分为肝前性黄疸，肝细胞性黄疸以及肝后性的黄疸，需要根据不同的情况给予相应的治疗。
总胆红素是间接胆红素和直接胆红素之和，若出现总胆红素偏高，直接胆红素偏高，间接胆红素偏高这三种胆红素都偏高则说明了肝脏有一定的损伤。对于总胆红素高的病人饮食上要以清淡为主，多吃新鲜蔬菜，如青菜、芹菜、菠菜等，总胆红素偏高的病人适当的补充一些水果，比如苹果、梨、香蕉、葡萄、柑橘等。多吃一些含有优质蛋白质食品也是总胆红素偏高的食疗中不可缺少的一部分。
