主要是会有精神萎靡、乏力、疲倦、食欲不振、体质虚弱、注意力不集中、记忆力下降等症状。营养不良会对人体造成不良的影响，其症状的出现，主要是由于内分泌功能异常以及消化吸收不良所致。
营养不良不会导致失眠。
失眠是一种睡眠障碍。正常睡眠与下丘脑外侧分泌的激素有关，即食欲素。当食欲素活跃时，神经元非常活跃。下丘脑增食欲素的分泌与营养有关。人体在营养不良的情况下，发生营养不良时，下丘脑的增食欲素分泌减少，使人难以清醒。反之，患者睡眠时间延长，就不会失眠，睡眠质量也不一定很好。营养不良不会让患者失眠，反而会导致睡眠加重，嗜睡。
重度肌肉营养不良的病人在后期出现四肢活动挛缩和完全无法自理的现象。常合并肺部感染，压疮。智力不同程度下降，一半以上伴心脏损害、心电图异常、早期心肌肥大等。除了心肌以外通常没有症状，肌营养不良是一组遗传性疾病群，它已经进行性加重肌无力及支配运动肌肉变性。
因为肌营养不良症对身体影响较大，晚期严重损害身体健康，建议及时采取治疗，控制病情，避免对身体造成太大的影响。
会出现营养性的贫血，还有微量营养素的缺乏，感染，由于免疫功能低下，会比较容易患各种感染，比如反复呼吸道感染、鹅口疮、肺炎、结核病、中耳炎、尿路感染等。所以营养不良的危害是非常大的。
营养不良会导致糖尿病。
如果蛋白质的摄入不足，细胞(产生胰岛素的细胞)就不能很好地分泌，从而导致后续的功能衰竭。长期营养不良与细胞数量的减少成正比。氨基酸的缺失导致B细胞的重生和复制，从而导致功能衰竭和糖尿病。此外，遗传、病毒感染和自身免疫都与糖尿病有关。严重的营养缺乏和蛋白质缺乏会降低机体的抵抗力，增加病毒感染的机会，刺激自身免疫性胰腺炎，从而破坏细胞，导致糖尿病。I型糖尿病患者和继发于肝炎的糖尿病患者的临床发现与上述原因有关。
