肿瘤标志物是能反映肿瘤的化学物质，在正常的成年人体内没有，在胚胎组织内可以发现。如果成年人血液内出现反映肿瘤的化学物质，提示体内可能有肿瘤，就叫肿瘤标志物。另外肿瘤标志物可以反映肿瘤发生的部位、程度和来源，通过肿瘤标志物，在临床上可以判断肿瘤的预后。经过治疗肿瘤标志物下降，表明治疗有效；如果肿瘤标志物持续不下降或先下降又上升，提示应调整治疗方法，说明肿瘤对药物或治疗方法产生了一定的抗药性和耐受性。
肿瘤标志物存在于肿瘤患者的组织、体液和排泄物中，能够用免疫学、生物学及化学的方法检测到。多数肿瘤标志物是通过血液进行检查的，如血清癌胚抗原、绒毛膜促性腺激素、糖蛋白类、癌基因等。肿瘤标志物又称肿瘤标记物，是指特征性存在于恶性肿瘤细胞，或由恶性肿瘤细胞异常产生的物质，或是宿主对肿瘤的刺激反应而产生的物质，并能反应肿瘤发生、发展，监测肿瘤对治疗反应的一类物质。
肿瘤标志物正常不一定能够排除肿瘤，因为好多肿瘤标志物在肿瘤早期，并不一定能反应出来，同样，肿瘤标志物高，也不一定就是肿瘤，因此肿瘤标志物只能作为肿瘤诊断的辅助指标或者监测治疗效果的辅助指标。
血清糖类抗原724是代表胃恶性肿瘤的特异性标志物，如果升高并不明显，则考虑局部炎症可能性较大。此项指标升高明显，甚至升高数十倍，则需要进一步检查，以排除是否存在胃十二指肠部位恶性肿瘤。
查肿瘤标志物应空腹抽静脉血化验，需要的血量不多，大概四五毫升。不必担心。保持乐观积极向上的心态，养老良好的生活习惯，营养均衡，经常运动，少吃煎炸类食品。如果是仅仅发现肿瘤标志物，可以不用进食，可以不用精神，如果要发现生活，可需要精神文化生活的需要进行。
胃和肠道的肿瘤标志物具体分析如下：
胃、肠中的主要肿瘤标记是胃蛋白酶原1、胃蛋白酶原2，两者的比率低于3.0即为阴性。利用此比率对胃癌进行早期诊断，其检出率分别为85%、84%和84%；肠道肿瘤癌胚抗体可能是肠道肿瘤的肿瘤标记，其血清浓度与肿瘤组织的病理分级关系密切，其检出率在25%-85%之间，通过动态的监控可以发现肿瘤的复发。
