慢性肾炎有四个基本症状：蛋白尿、血尿、水肿、高血压。消除蛋白尿和血尿，水肿消除。改善临床症状，维持与保护肾功能具体目标。切忌为了消除蛋白尿而盲目应用激素和细胞毒性药物。
绝大多数肾炎患者，是可以上班的，如病情稳定的患者，肾功能是正常的，尿蛋白定量小于1.0g/d，但是，工作不能是重体力劳动，并且不适宜长期熬夜加班。部分患者病情较重，不适宜上班，比如尿蛋白定量过大、全身高度水肿、严重低蛋白血症等。
如果怀疑是肾炎，要应该尽快到当地正规医院肾内科就诊，查一下尿常规、肾功能、24小时尿蛋白定量、泌尿系统超声等检查，必要的时候还要做肾穿刺活检，查明导致出现肾炎的具体原因后才能进行相应的治疗。
肾小球肾炎的病人要注意监测体重，因为水肿的时候，体重会有明显的变化。要在家买个电子血压表，自我监测血压，同时应该到医院做尿常规、肾功能、血电解质、肝功能、血的总蛋白、白蛋白、血糖、内生肌酐清除率、24小时尿蛋白定量以及IgA、IgG、IgM、补体C3、C4、C-反应蛋白、类风湿因子、自身抗体、肝炎病毒的标记物等检查。
肾炎病人常可有尿液检查的异常，如肉眼血尿、尿泡沫增多、小便量的减少。另外，还可以出现高血压、眼睑部、下肢或者全身的水肿，还有部分病人并没有典型的临床症状，仅仅因为体检时尿常规里提示尿蛋白和血尿增多而来就诊。有一些病人为继发性肾炎，还可合并其原发性疾病的症状，如狼疮性肾炎的病人亦可出现系统性红斑狼疮的症状。
