冬虫夏草是我国青藏高原独有的一种极喜低温、高海拔、寄生专一性强的真菌，特异的寄生在青藏高原的鳞翅目蝙蝠蛾科蝙蝠蛾属昆虫的幼虫身上，以其体内的有机物质作为营养能量来源进行寄生生活，经过不断生长发育和分化后，最终菌丝体扭结并形成子座伸出寄主外壳，从而形成的一种特殊的虫菌共生的生物体。它既不是虫也不是草，它是一种真菌。
一般情况下，小孩是不适合吃的冬虫夏草的。
虽然冬虫夏草滋补养生的效果比较好，但小孩在没有疾病和营养不良的情况下，是不适合吃的。小孩每天摄入的食物，一般足够满足小孩的发育需求，不需要用这种营养价值比较高的东西。如果小孩吃得比较多，还可能会导致营养过盛，影响到小孩的健康，反而可能会适得其反，产生不利于小孩发育的结果。
冬虫夏草是一种比较贵重的药物，主要作用为提高人体免疫力、抗炎，修复肾小球、肾小管，治疗部分肾病，尤其肾小管损伤。从中医讲肾脏的固摄功能比较差，主要表现在口干、口渴、夜尿增多，辅助治疗肾小球疾病，改善肾小球炎症状态，从而提高肾脏疾病的治疗率、治愈率。
糖尿病患者可以吃冬虫夏草，冬虫夏草属于真菌，对降血糖没有直接作用。
一般来说，冬虫夏草是一种滋补品，糖尿病人可以食用。在吃冬虫夏草的同时，要注意血糖的控制，因为糖尿病人控制血糖是一辈子的事情，要严格按照糖尿病要求来管理，要进行糖尿病教育，知道糖尿病是一辈子的病，不能靠吃药根除。同时要进行饮食疗法、糖尿病运动疗法、药物疗法和及时监测血糖。糖尿病患者无论服用什么补充剂，都应该注意相对恒定的血糖。只有血糖相对恒定，才能减少各种急慢性并发症的发生和发展。
甲亢患者可服用冬虫夏草，但不能频繁食用。
甲亢能吃冬虫夏草，食用过多易发生上火现象，没事时可多多锻炼身体，能够提高身体抵抗力，对于身体恢复来说，也是非常有用的，患有甲亢等疾病，应及时给予抗甲状腺药物治疗，不能食用含有嘌呤较多的食品。平时要注意休息，避免情绪激动，不要长时间的劳累。饮食上以清淡易消化的为主即可。
咳嗽时可以吃冬虫夏草。冬虫夏草是一种很珍贵中药，可以补肺肾，止咳，补虚损，养精气，增强人体免疫功能。虫草是一种虫草多糖、虫草酸、虫草酸、18种氨基酸、不饱和脂肪酸、糖、维生素及多种微量元素，用于治疗久咳虚喘、腰膝酸痛等呼吸、泌尿系统疾病。咳嗽是机体一种自卫反应，能使气道保持干净、气道畅通。但是平时也要尽量少食用一些辛辣刺激等食物，多吃新鲜健康蔬菜水果。
