胸腺瘤在纵膈原发性肿瘤中较为常见，多起源于胸腺上皮细胞或淋巴细胞，占胸腺肿瘤的95%左右。该病多于四十到五十岁时发现，女性略多于男性，目前病因发病机制不是很明确。最多见于上纵膈，但也有少部分生长于其他部位，比如颈部和后纵隔等。绝大多数的胸腺瘤呈良性的表现，但其中一部分呈侵袭性的生长，属于恶性的胸腺瘤。
胸腺瘤是起源于胸腺的常见的前纵隔的肿瘤，可见于任何年龄段，男女均可发病。临床上常无明显症状，一般体检时发现，部分胸腺瘤患者合并有重症肌无力，在肌无力就诊时检查发现有胸腺瘤。目前认为胸腺瘤属于一种恶性肿瘤，一经发现，需要积极外科切除。
胸腺瘤如果压迫，或是侵犯到神经等情况，是可以导致声音嘶哑的情况的，手术后出现这种情况是不能排除手术中损伤，或是术后局部疤痕粘连，以及肿瘤侵犯神经等造成的，从说的这些没有办法判断，还是及时到胸外科复查一下，吃点营养神经的药物看是否有所改善，平时多吃蔬菜和水果。
胸腺瘤是一种获得性自身免疫性疾病。重症肌无力是胸腺瘤的常见并发症。重症肌无力被认为是一种自身免疫性疾病，主要是由某些刺激引起的胸腺突变引起的，不能控制某些禁忌细胞株，使其分化增殖。肌无力的发生是由于对自身成分的免疫反应。如果是恶性的，预后很差，及时进行胸外科手术。
重症肌无力病人神经肌肉接头处突触后膜上的乙酰胆碱受体数目减少，受体部位存在抗乙酰胆碱受体抗体，且突触后膜上有免疫球蛋白和复合物的沉积。所以胸腺瘤会导致重症肌无力。
胸腺瘤手术，术后是否复发，主要取决于手术中切除的方法。正常成人，胸腔胸腺都会退化消失，若胸腺区胸腺未消失并出现胸腺瘤，就是手术指征，可手术切除。如果手术中将胸腺瘤以及整个胸腺全部切除，并将前纵隔的脂肪组织全部切除，术后一般不会复发。若手术中只切除胸腺瘤而将其他胸腺残留，术后会出现其他胸腺组织再次瘤变的可能。