癌症由早期发展至晚期的时间，主要由癌症细胞自身的生物学特点决定的，生长速度快的癌症细胞由早期发展至晚期可能只需要几个月。癌症如果得到了很好的治疗，比如早期的恶性肿瘤，有可能不会发展到晚期。
早期癌症是不需要进行化疗治疗的。癌症早期阶段，并没有出现较大的肿瘤块体也没有出现其他的严重不适症状，可以采取药物治疗的方式，可以先不做化疗治疗。但是早期癌症的种类不同，需要选择的治疗手段也是不同的所以还是要根据病人的实际情况来看。
癌症晚期要治疗，那么一定要想尽办法缓解病人的病痛，癌症对于人的意志消磨主要是病痛，不管你继续治疗还是放弃，癌症面对的都是你无法想象的病痛。有这样的一群人。要保持良好的心态。
皮肤发痒是无法确定是早期还是晚期的。癌症分早晚期需要进行核磁共振检查或者病理切片检查。癌症早期就是指体内的癌细胞比较局限，在较短的时间内一般不会发生转移。而癌症晚期恰恰相反，在发现的时候体内癌细胞已经发生了局部转移或者近处转移了。这个也可以视作为区分癌症早期和晚期的界限。
早期癌症的检查包括体格检查和辅助检查。体格检查是指通过视、触、叩、听等方式来对头部、颈部、胸部、腹部和全身、四肢进行全面的体格检查。辅助检查包括血液学检查、影像学检查和组织病理学检查。
可以做肿瘤标志物的检查联合影像学检查，肺癌的筛查可以选择低剂量CT乳腺癌的检查可以选择钼靶，消化道肿瘤可以选择钡餐，肝肾，卵巢，子宫，甲状腺等部位可以选择超声。
