肝腹水一般的原因是肝硬化，肝癌或者重症肝炎的病人都可以导致肝腹水，而肝硬化的原因一般是病毒性肝炎、酒精性肝炎、脂肪性肝炎或者自身免疫性肝病等原因，这些是常见的原因。
肝腹水的病因主要和下面几个因素有关：第一。肝癌病人常并发肝硬化，门静脉回流受阻，门静脉压力增高，也是肝腹水的病因。第二。癌栓阻塞或肿块压迫，使门静脉或肝静脉血循环障碍，当血管内压力过高时，可引起静脉血管床充血，静水压增高，致血管内外液体交换失衡，组织液回吸收减少而漏人腹腔等多种肝腹水的病因。第三。肝癌病人常合并有门静脉癌栓，使门静脉压力升高，组织液回流受阻，漏人腹腔等一系列肝腹水的病因。
喝酒导致肝硬化，引起的腹水的情况，主要是肝脏病变严重引起的。建议用保肝药物治疗，尽可能改善肝脏的情况，才能缓解这种症状，如果肝脏损伤已经比较严重，就需要考虑，肝脏移植。
肝腹水是一种慢性肝病，形成原因主要是由大块型、结节型、弥漫型的肝细胞变性，坏死、再生；再生、坏死促使组织纤维增生和瘢痕的收缩，致使肝质变硬，形成肝硬化。肝硬化肝功能减退引起门静脉高压，形成了腹水症。
引起肝腹水的原因很多，最常见的是由于病毒性肝炎，是乙型病毒性肝炎所造成的，此外各种类型所引起的肝硬化和肝癌也是造成肝腹水的主要原因之一。是一种常见的肝病，是肝功能失代偿期的表现。最常见的原因是乙肝丙肝等。也可以是功性肾脏异常和水钠潴留，引起腹水。
肝腹水和喝酒有很大的关系，如果长期大量的喝酒确实很容易形成酒精性脂肪肝，酒精性肝炎如果依然没有得到控制，慢慢是可以出现酒精性肝硬化，最后会成为肝腹水。如果已经出现肝硬化腹水，就必须戒酒。
