总胆红素是直接胆红素和间接胆红素的总和。总胆红素偏高的原因既有生理性的原因，又有病理性的原因。生理性的增高：新生儿出现新生儿黄疸，没有其他不适，经过一周左右会自行消退。长期饮酒、剧烈运动也可以引起总胆红素升高。生理性的原因引起的总胆红素偏高一般会在调节后自行恢复。
肝功能正常，总胆红素偏高，应该是没有喝多少水或者是最近吃的高胆固醇的食物过多引起的原因，可以在过几天再去做个复查。饮食上尽量少吃一些高胆固醇类的食物，多喝温开水，要适当的进行一些体育运动。
胆红素较高可能是，肝细胞处理（摄取，结合）胆红素的能力下降（即肝细胞性黄疸），以及胆红素的肝胆排泄障碍（即阻塞性黄疸），或者患了病毒性的肝炎，药物或酒精引起的中毒性肝炎，溶血性黄疸，恶性贫血，阵发性血红蛋白尿症及新生儿黄疸，内出血等，都可以出现总胆红素升高。
怀孕有几个月了，但胆红素和间接胆红素高，肝功项目都是正常的，以前有没有乙型肝炎。在孕期也有可能妊娠性胆汁淤积，如果是乙肝引起的是小三阳，对胎儿就没有影响。直接胆红素偏高，则是因为肝细胞受损后造成，或肝胆阻塞引起。
胆红素增高有可能是生理性因素引起的，也有可能是病理性因素引起的，常见的生理性因素包括妊娠，长期的饮酒，肥胖，而病理性的因素有很多，癌，肝硬化，肝炎，胆结石，胆管炎，胆管癌，壶腹周围癌，胰头癌，药物，溶血等。胆红素如果明显的升高，患者可以出现明显的皮肤瘙痒，可以造成心率减慢，影响肾功能，出现凝血异常，造成消化道的出血，还可以造成高胆红素脑病。
一般情况下，新生儿胆红素高是因为当婴儿离开母亲时，会有很多的红血球被摧毁，从而导致了胆红素的增加。具体分析如下：
病理性黄疸和生理性黄疸属于两种类型。生理性的黄疸是指足月儿，也就是37-40周以内的孩子，出生之后的黄疸也叫胆红素，浓度在12.9mg/dl之内。或者是早产儿、低体重儿，在分娩之后，体内的胆红素含量不超过15mg/dl。如果超出这个范围，就是病理性的黄疸。生理性的黄疸是可以自己治愈的，但病理性的黄疸一定要及时的处理。
