严重的、异常的精神刺激、生活事件或长期的困难导致的精神紊乱。大部分患者在一小时内就会出现这种急性应激障碍。
有较强的恐惧感或心理活动性激动，其刺激有某种程度的盲目，也可出现神经运动障碍，甚至是木僵，其发病过程和预后与心理障碍的排除密切相关。若能清除压力来源，一般病程较短，且疗效稳定。建议患者及时就医根据自身情况来处理。
急性应激障碍和创伤后应激障碍的区别主要是发生的时间不同。
急性精神紧张症是指外伤后继发的，一般会在几日内出现，最多不会超过一个多月，其临床表现为意识障碍、麻木、否认精神运动性压抑、或分裂等。PTSD的发病时间一般在一个多月以上，而在创伤性事件后半年之内可能会有，一些PTSD会延续数年，病情会随着时间的推移而延长，而ARPD患者的预后也会更好。
应激障碍可以通过药物进行治疗。
在经历了巨大的创伤后，病人会产生很大的恐惧感，所以治疗主要是通过心理疏导，让病人从精神上脱离出来，不会再受精神上的伤害，与病人建立起良好的医患关系，帮助病人恢复自信，等病人对医生有了信任之后，再来讨论压力问题。药物是对症的治疗，如果情绪不稳定，可以服用一些稳定的药物，如果有精神症状，可以服用一些抗精神病药。
应激障碍的治疗原则是积极消除应激原，采用心理、社会、药物的治疗方法缓解。
第一、改变环境是治疗应激障碍重要的措施。使患者脱离应激原的刺激，减轻和缓解心理压力，使之产生一个有利的心理缓冲空间。可以通过疏导、解释、支持、鼓励和指导病人摆脱痛苦。
第二、心理治疗，在应激障碍的早期，及时进行心理治疗尤为重要，能够很好的缓解精神压力，减轻心理创伤。
应激障碍的症状表现为精神病性症状，可以出现精神运动性兴奋或者是精神运动性的抑制，发病的时间比较短，预后往往比较好，能够完全的缓解。急性应激障碍往往与所受刺激的严重程度、个体的心理素质、应对模式、当时的躯体状态等密切相关。
急性压力综合症的病人会表现为突然的大叫声、四处奔跑、心跳过速等。
之后，病人会出现许多不同的表现，包括困惑，激动，愤怒，恐惧，焦虑，沮丧，绝望，以及自主神经多动的表现，比如心跳过速，震颤，出汗，面色潮红等。病情较重的病人还会有幻听、错觉、错觉等症状。要到正规的医疗机构就医，由医生制定相应的用药。在日常生活中要注意多与外界的联系，这样可以缓解症状。