短时间内出现的严重贫血多表现为头痛、头晕、黑蒙、耳鸣、心慌、气短、心绞痛，甚至晕厥；而长时间的严重贫血，还会表现为疲乏困倦、神志模糊或痴呆、肢体麻木、食欲减退、肝脾肿大，长时间严重贫血还可以引起贫血性心脏病、水肿、心绞痛、心脏扩大，严重时可出现心力衰竭。
恶性贫血一般要做血象检查、骨髓象、血清维生素B12含量等检查。
1.血象检查：通过检查人体的血象来判断是否有巨红细胞，如果是巨幼红细胞，那么可以降低嗜中性白细胞和血小板。
2.骨髓象：骨髓象检测：经骨髓穿刺，骨髓内骨髓增殖，骨髓中各种细胞团都为巨幼体，并有明显的红色细胞增殖，在临床上具有一定的临床价值。
3.血清维生素B12含量：常用的方法是检测巨幼细胞性贫血，如果血清维生素B12低于200pg/ml，可以确诊为维生素B12。
重度贫血的危害有很多，首先重度贫血会造成重要器官的血流灌注量的不足，大脑灌注不足，容易发生脑血栓，心脏供血不足，容易出现心肌梗死，肾脏供血不足，会出现急性肾功能衰竭等疾病。
重度贫血会导致血红蛋白携氧能力下降，出现组织缺氧的表现，如头晕、心慌、气短、乏力，贫血性心脏病，表现为心功能衰竭，如夜间不能平卧、下肢水肿，脑供血不全，头昏，头痛，眩晕。
最主要的方法就是输注红细胞，但是输注红细胞是需要一定临床指征的，例如血红蛋白小于60g/L，并且有明显的全身没有什么力气、面色苍白、胸闷、心悸、气短等贫血的症状，才可以输注红细胞。
重度贫血是指人体血红蛋白值小于60g/L，重度贫血后会引起人体各个系统缺氧，是需要积极治疗的。正常来讲对于重度贫血病患而言，改善贫血症状最快的方法就是输注红细胞，但是如果对贫血的原因不能排除溶血性贫血时，尽量输注洗涤红细胞。最重要的是要积极寻找引起重度贫血的原因，如果不能消除引起重度贫血的原因，即使输血后会很快再次出现贫血症状。