短时间内出现的严重贫血多表现为头痛、头晕、黑蒙、耳鸣、心慌、气短、心绞痛，甚至晕厥；而长时间的严重贫血，还会表现为疲乏困倦、神志模糊或痴呆、肢体麻木、食欲减退、肝脾肿大，长时间严重贫血还可以引起贫血性心脏病、水肿、心绞痛、心脏扩大，严重时可出现心力衰竭。
恶性贫血一般要做血象检查、骨髓象、血清维生素B12含量等检查。
1.血象检查：通过检查人体的血象来判断是否有巨红细胞，如果是巨幼红细胞，那么可以降低嗜中性白细胞和血小板。
2.骨髓象：骨髓象检测：经骨髓穿刺，骨髓内骨髓增殖，骨髓中各种细胞团都为巨幼体，并有明显的红色细胞增殖，在临床上具有一定的临床价值。
3.血清维生素B12含量：常用的方法是检测巨幼细胞性贫血，如果血清维生素B12低于200pg/ml，可以确诊为维生素B12。
重度贫血要注意饮食方面的护理，以及生活习惯方面的调养。重度贫血患者饮食上要多吃有营养的食物，以及含铁的食物，如动物肝脏、瘦肉和豆制品等，平时也可吃红枣、枸杞。不要偏食，饮食搭配均衡，少吃油腻、辛辣或者不消化的食物。注意卧床休息，如果病情恢复较好，可以适当运动，如散步、练太极拳等，增强体质。建议饮食多吃高蛋白、维生素C及含铁丰富的食物。多吃蔬菜水果，注意补养生血。注意保暖，避免感冒。规律作息，避免熬夜。
重度贫血的危害有很多，首先重度贫血会造成重要器官的血流灌注量的不足，大脑灌注不足，容易发生脑血栓，心脏供血不足，容易出现心肌梗死，肾脏供血不足，会出现急性肾功能衰竭等疾病。
重度贫血会导致血红蛋白携氧能力下降，出现组织缺氧的表现，如头晕、心慌、气短、乏力，贫血性心脏病，表现为心功能衰竭，如夜间不能平卧、下肢水肿，脑供血不全，头昏，头痛，眩晕。
最主要的方法就是输注红细胞，但是输注红细胞是需要一定临床指征的，例如血红蛋白小于60g/L，并且有明显的全身没有什么力气、面色苍白、胸闷、心悸、气短等贫血的症状，才可以输注红细胞。