牙龈癌的早期表现就是溃疡，普通的溃疡大概10天就可以自愈，癌性的溃疡，有的是2、3个月，甚至半年很长时间都不好。如果溃疡面比较大，侵犯了周围的牙齿，会出现牙齿松动和疼痛，在磨牙或者咽部会引起张口困难。
牙龈癌随着肿瘤增长，身体逐渐被消耗，牙龈癌总有一天会夺走生命，如果是牙龈癌早期，完全可以进行手术切除，术后根据病理分期，有的还需要放疗和化疗。通过综合治疗，还是很有可能会好的。如果已经失去手术切除机会了，那就只能进行放疗和化疗了，有的还是可以控制肿瘤延长生命的。
牙龈癌发病仅次于舌癌居第二位或第三位，早期肿瘤侵犯牙槽突及颌骨，出现牙齿松动、移位，甚至脱落；局部伴有疼痛。随着时间增加，肿物会进行性增大、发生颜色改变、皲裂、破溃、出血等。
牙龈瘤与牙龈癌的区别在临床表现、发病年龄、对牙槽骨的影响等。
1、临床表现：牙龈瘤属于良性肿瘤，是牙龈乳头处局限生长的炎性反应性瘤样增生物，来源于牙周膜和牙龈的结缔组织，由于没有肿瘤的生物学特征和结构，故属于非真性肿瘤，切除后易复发。牙龈癌是一种恶性肿瘤，在口腔、唇癌中，牙龈癌的比例逐年下降，早期肿瘤侵犯牙槽骨和颌骨，导致牙齿松动、移位、脱落，局部疼痛。
2、发病年龄：任何年龄的牙龈瘤都有可能发生，而牙龈癌最常见的是中老年人。
3、对牙槽骨的影响：牙龈瘤一般不会破坏牙槽骨，但会使牙周膜变宽，牙龈癌则会破坏牙槽骨，甚至破坏颌骨。
早期症状不典型，起初可能只是牙龈部位的肿胀或者溃疡，出现结节样的肿物等。但是当牙龈癌扩展到牙槽骨的时候，也就是中晚期的时候，会出现明显的疼痛、牙齿松动以及影响咀嚼，并伴有张口困难等。
