小儿肾炎的主要症状有：
1.前驱感染。有链球菌前驱感染的占90%以上，主要是呼吸道及皮肤感染。急性期的患者有乏力、发热、头晕、恶心、呕吐、腹痛、鼻出血、全身不适、食欲不振的情况。
2.水肿。眼睑、颜面、下肢、全身水肿，病情减轻的体重增加，严重患者全身肿胀甚至有胸腔、腹腔积液。
3.尿会改变。肾小球肾炎有蛋白尿，尿中泡沫增多长时间不消失。尿中有蛋白质和管型时，可能是肾小球发生病变。
4.高血压。肾小球肾炎会导致肾脏排水、钠盐的能力下降，肾素增多导致高血压。
肾炎的尿常规典型的表现是蛋白阳性、红细胞阳性和潜血阳性，部分还可能伴随透明管型或者细胞管型以及颗粒管型等。但是并不能用这些尿常规的异常检查结果断定是肾炎，还需要结合是否存在血浆蛋白水平降低，以及面部和双下肢浮肿等相关临床表现综合分析判断。除此之外，应当排除泌尿系感染、泌尿系结石、泌尿系结核和肿瘤等导致的尿常规异常。
大多数急性肾炎可以痊愈，而慢性肾炎不能。区别的关键点是病人的血补体c3是否减少。如果下降可能与急性肾炎有关，如果不是，急性肾炎基本上就可以排除。此外，如果病程在三四周后无法恢复，也要考虑是否是慢性肾炎的可能性。
肾炎分为急性肾炎、急进性肾炎和慢性肾炎，急性肾炎具有自己好的倾向，一般是可以治好的，并不影响患者的寿命，如果急进性肾炎患者不及时进行治疗，可能在数月之内就会出现死亡，慢性肾炎存活时间差异性比较大，一般数年到几十年都有可能。
如果是隐匿性肾小球肾炎，没有水肿，没有高血压，肾功能稳定，只有少量的血尿或者蛋白尿，无需特殊的药物治疗，只要避免劳累、感染以及肾损伤的药物，定期的监测血压，监测24小时的尿蛋白定量，内生肌酐清除率。
