肠癌早期一般是不会出现消瘦的，早期是不会有什么特殊的症状存在，但是随着肿瘤的生长才会出现症状，到了中期的时候会出现有肠道的梗阻和大便出现，如果是直肠癌还有可能导致大便形状的改变，到了后期才会导致身体的消耗引起消瘦，所以一般是在中晚期。
2期属于中期，是中期中较早的一个阶段。癌细胞已经超出肠范围，扩散到周边组织，但并没有扩散到淋巴结。生物细胞治疗的减毒增效作用，克服了手术、放疗、化疗三大传统治疗方式不彻底、易转移、副作用大等弊端，在精确杀死癌细胞的同时，还能修复、提高免疫系统。
小肠癌早期到晚期的时间因患者、病情和对该病的态度不同而不同。在疾病的早期，可能只有排便习惯的改变、大便的异常性质、腹泻和腹痛。临床肠镜检查常发现异常，临床组织病理学可确诊。早期手术治疗通常是好的。手术治疗后，应根据病情选择药物和化疗，平时可能需要控制刺激性辛辣的食物。
早期主要是指病变局限于黏膜和黏膜下层，一旦病情发展，达到肌层和浆膜层，在临床分期已属于中晚期，即局部晚期如果伴有周围淋巴结转移或邻近脏器转移、远处器官转移，临床已处于绝对晚期。由于肠癌早期对肠腔没有实质性损害，临床一般没有特殊症状，很难发现。
肠癌的晚期会表现为极度的消瘦、恶病质、腹水等。肠癌的发生主要跟病人日常的饮食习惯有关。平时喜欢吃一些高脂肪的食物的人很容易患上肠癌。晚期肠癌的病人，主要是通过手术的方法切除癌变组织。通过改道以及造瘘等姑息手术，可以帮助减轻病人的痛苦。对于一些手术不能够完全切除的病人，可以使用化疗的方法来帮助缓解和控制病情。
直肠癌早期到晚期到底能活多久，没有一个定论。直肠癌的首发症状呈多样性表现，除了会出现便血、肛门区坠胀感、里急后重等下消化道常见症状外，还会因浸润周边组织器官而出现其他症状，比如浸润膀胱而引起尿频、尿急等泌尿系统症状。直肠癌晚期理论上讲不能治疗，只能通过手术、放疗、化疗等治疗手段延长生存时间，从两年延长至三年，甚至延长至五年以上。
