对于口腔癌晚期患者能活多久得不到明确的答案，患者的生存期主要是取决于治疗方法是否得当以及病人的身体机能。治疗方法是否得当是关系口腔癌晚期能活多久的最主要因素。
口腔癌的治疗原则
对于无法手术切除之局部晚期病人，多个临床研究发现同步化学治疗放射治疗比单独使用放射治疗有更好的局部控制与存活率，但是治疗的副作用也比较大。所以根据病人的身体状况，如果情况许可，应该优先考虑施行同步化学放射治疗以得到较佳的疗效。
如果病人的身体状况不许可施行手术，或是因手术以后可能造成器官功能严重缺损等等不适合手术的病人，可以依据病患的临床状况，考虑使用同步化学放射治疗，化学治疗，或是放射治疗以控制肿瘤。
在治疗后也要进行追踪，目前认为口腔癌治疗后的追踪是必要的。追踪之目的是为了早期发现局部复发之肿瘤或次发性肿瘤。对於接受颈部放射线治疗之病人应于第1，2，5年追踪甲状腺功能。复发的口腔癌常发生在治疗后一年内，应该每个月追踪检查一次，第二年每二个月追踪检查一次，第三年每三个月一次，第四，五年以后可以每半年追踪检查一次。每半年做一次胸部X光检查，此外在追踪期间要注意远隔转移及第二原发肿瘤(常见於口腔，食道，或肺脏等器官)的可能性。
对于原发性口腔癌转移至其他器官部位，多属非手术方式可治疗。因而除可能考虑以放射线治疗外，多半采化学药物治疗。由於新近化学治疗药物的进步，与不断研发;此期患者有时亦可参加化学新药物的临床试疗。至于其他的疗法如免疫疗法，基因疗法，或其他生物调适制剂疗法尚未成熟，仍在研究阶段。
口腔癌晚期治疗方法
中晚期的口腔癌，较适合使用外科手术合并术后与放射线治疗。
放射线治疗是利用癌细胞对幅射伤害修复能力较正常细胞慢的差异，逐渐减少癌细胞的数目，而正常细胞可藉二次照射中隔时间，把受伤的细胞予以修补，如是肿瘤周围之正常细胞组织，就在可耐受高量放射线的情形下完成治疗，癌细胞则可能在治疗结束时仍有极少量残存，这些残存的癌细胞应已无生殖或分裂的能力，最后这些残余的癌细胞将会随著细胞生命周期的结束而消逝。
口腔癌治疗，特别是中医治疗口腔癌，临床效果显著。因为很多口腔癌患者的病变位置较为特殊，西医手术有难度，连放疗也是有一定难度的。所以，中医临床上治疗的口腔癌患者特别多。
中医基本理论认为，口腔癌是热毒聚集而致，舌上溃疡，乃心经之君火夹毒上炎而成，治疗需要清心火，解热毒。方用仙方活命饮加减为治，以求疗效。处方半个月，水煎服用，一天三次。同时服用散剂，以攻毒邪。
口腔癌辨证时除了要考虑心经，还要结合中医的疮疡理论，因为毕竟是癌，还得以“毒”为治疗重点，处方用药时要充分考虑到解毒的重要性，突出解毒这一重点。临床治疗上来说，重中之重就是首先要辨证准确，这个辨证就需要有深厚的中医理论功底，从多角度，多方向进行，竭尽全能的逼近病的本质，从而为最有效的处方打下坚实的基础。辨证准确了，接下来就需要进行处方用药，这也是需要大量的临床经验作为基础的。只有把辨证和用药经验有机的结合起来，临床上治疗口腔癌的效果才会好。
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