通常胎膜应在子宫口接近开全的时候断裂。若临产前胎膜发生自然破裂，则为胎膜早破。胎膜早破最典型的表现就是孕妇忽然觉得阴道内流出更多液体，腹压升高，阴道内流液增多。
妊娠足月胎膜早破检查摸不到前羊膜囊、向上推挤胎儿先露部、阴道流量亦增多，可见胎质、胎粪。有些孕妇阴道流液现象，不显着，只觉得外阴湿润，羊水破裂是临产的前兆。
高龄产妇、产妇急产、羊水过多等人可能容易得羊水栓塞。
羊水栓塞指羊水进入母体血液循环，引起一系列病理生理变化的过程。可能与羊膜腔内压力过高、血窦开放、胎膜破裂等因素有关。高龄产妇、产妇急产、羊水过多等人可能容易得羊水栓塞。如果产妇年龄超过35岁以上，发生的几率就会相对增高，并且年龄越大发生的可能性越大。发生羊水栓塞后应该及时抢救。
正常的羊水破了以后，是比较清亮的，也就是透明的液体，就和水一样。也有大部分的羊水破了，会看到有白色的物质，这些东西是胎脂，这是正常的羊水。如果羊水出现发黄发绿，就是羊水污染。轻度的污染，如果胎心没有异常是问题不大的。但是如果出现了重度的污染，也就是羊水呈现深黄绿色或者是黄色，那有可能是胎儿宫内窘迫，出现排便，是需要做胎心监护，决定是否立即接受分娩。
以下产妇较容易发生羊水栓塞。
一、高龄初产是第一次生产，35岁以上的高龄产妇。
二、经产妇曾多次生产，在生产期间，子宫收缩过大，会造成羊水等有形物质进入母体，造成羊水栓塞。
三、子宫破裂，如果子宫破裂，大量的血管暴露在羊水里，羊水很容易流入到母体的血液中，导致羊水栓塞。
四、多胎妊娠：多胎怀孕时，子宫内的压力高于血管的静脉压，羊水中的有形物质就会进入胎儿的血液循环，造成羊水栓塞。另外，剖腹产对羊水栓塞有一定的影响。
羊水是无色、无味、澄清的液体，羊水的主要来源，在怀孕早期主要来自母体血清，经胎膜进入羊膜腔的渗透液。怀孕中期以后，羊水的主要来源是胎儿尿液，羊水吸收50%由胎膜完成。
年龄大于35岁、吸烟、多次妊娠者，药物引产、羊水穿刺等相关检查过程中，胎盘早剥、前置胎盘、胎死宫内者，人工破膜、药物引产过程中，分娩、助产导致阴道损伤、宫颈裂伤者，都容易发生羊水栓塞。
