遗传多囊肾严重，病人身体内携带多囊肾基因，可以造成多种脏器的病变，包括肝脏、胰腺、脾脏、脑动脉等，突出的损害是肾脏，肾脏内囊泡的数量非常多，体积会越长越大，最终可能会造成肾功能衰竭，大概有一半的患者在60岁的时候会进入到尿毒症。
多囊肾严重的症状主要就是有的会觉得腹部摸着有一个比较大的肿块。如果肾囊比较多，就是看见腹部膨隆比较明显，或者说后腰部会有的会摸着有比较膨隆的，有一些，早期是会合并血尿，时不时地可能会有肉眼血尿或者是镜下血尿，还有的会合并感染。
多囊肾女性病情稳定，无高血压的症状，且肾功能正常，没有不利于受孕情况的，方可怀孕，并且大量事实证明，多囊肾女性孕前应做好相关检查，孕期做好围产检查，这样才能确保安然怀孕，多囊肾女性应对自己的生活充满信心。
多囊肾病人出现症状后，尤其有肾功能不全的多囊肾者，仅能存活10年，约每3年血肌酐上升1倍，即血肌酐清除率下降一半，但若血肌酐从未升高过，且无结石、感染和严重高血压，则可存活30~40年。
饮食上，限制高蛋白类，如少食鸡、鸭、鱼、肉类、豆制品等；忌食高脂肪及油腻的食品；限制辛辣刺激类食物；限制腌制、烧烤类、和或咸食物。饮食以含维生素高的水果蔬菜类、清淡、植物粗纤维等为主。
