典型心绞痛一般突然发生的位于胸骨体上段或中段之后的压榨性、闷胀性或窒息性疼痛，可放射至左肩、左上肢前内侧，达无名指和小指，偶可伴有濒死感，往往迫使立即停止活动，重者还出汗的。
心绞痛的疼痛特点包括诱因，劳力相关，发作部位，疼痛部位主要是心前区、胸骨后，可向下颌部或左臂放散，性质，胸部有烧灼感、闷、疼，持续时间，心绞痛的胸疼持续时间一般为3到5分钟，缓解方式，胸疼症状在休息后或含硝酸甘油的药物可缓解。
一般情况下，心绞痛发作疼痛性质会有胸闷痛、烧灼痛、压榨样痛，这是比较常见的症状。在发病的时候会伴随有胸闷、气短、心悸、头晕等症状。、通常，心脏的疼痛会在3到5分钟左右，最多不会超过20分钟。可能是由于过度疲劳、情绪激动、寒冷刺激等原因引起的。口腔中含有的硝酸甘油可以减轻疼痛。在出现心肌梗死的时候要注意休息，要及时做好心电图等的检测，明确病情后对症治疗。
主要由于心绞痛的症状发作所导致的疼痛现象，也不排除焦虑症所表现的一些临床表现，因为心绞痛进行检查，可是并没有发现病变，检查后得知患的疾病是焦虑性障碍中的惊恐发作而不是心绞痛，经过支持性心理治疗以及抗焦虑药物治疗后效果良好。
冠心病指冠状动脉粥样硬化性心脏病。许多人都以为心绞痛型冠状动脉粥样硬化性心脏病应属于心脏区域疼痛，但事实并非如此。
典型心绞痛的痛处以胸骨后最多见，也可略向左右倾斜，其次可见于心前区，或纵贯前胸。范围大多为拳头或者手掌大，且比较固定，不表现为游走性疼痛。疼痛可释放到左肩和左上肢。心绞痛型冠状动脉粥样硬化性心脏病大多以压榨的形式出现、紧缩或灼痛样，而不是针刺和刀割样的疼痛。可以是恐惧，也可以是濒死。
一些老年人尤其伴有糖尿病，仅表现为胸闷或呼吸困难等症状，而且不会出现胸痛的情况，要提高警惕。有的冠状动脉粥样硬化性心脏病患者心绞痛发作的同时伴有呼吸困难，心悸，恶心，大汗淋漓，头晕，面色苍白等症状，甚至出现意识丧失的表现，这些均为冠状动脉粥样硬化性心脏病心绞痛表现。
心绞痛是指由多种病因所致的心前区压榨性痛，重者可出现心肌细胞坏死，其部位在心前区（胸骨体后方）。
临床有稳定性心绞痛和不稳定性心绞痛之分，实质为冠状动脉硬化伴斑块形成导致血管狭窄，以致心肌细胞血供不足所致胸前区憋痛，经口给予扩张冠脉药物治疗症状得以改善。发现心绞痛的症状后，应积极到医院进行完善的心电图检查，以明确诊断。