糖尿病视网膜病变是由于长期高血糖、血糖控制不到位，或是血糖不稳定导致的。这和糖尿病的病程、血糖的控制、一型、二型等有关。一型的病变发展的很快，随着病情的发展，会出现糖尿病性视网膜病变。随着糖尿病的发展，随着视网膜的损伤，这些并发症的发生率也会越来越高。还有就是早期的血糖控制，如果血糖控制的很好，没有起伏，血糖控制的很好，那么视网膜病变的发生就会比较晚，也有一些人30年都没有发生视网膜病变。此外还与血压、血脂、肾功能、抽烟等身体状况有关。因此，大家在初期能够控制好自己的血糖和身体状况，如果能够稳定，视网膜病变的发病率就会大大的下降，并且会有很大的延迟。
糖尿病引起视网膜病变的原因如下。
1.血糖高的情况下，人体内的血红蛋白携氧能力下降，同样的血流进入眼球后缺氧。
2.血糖高的情况下血红蛋白和氧气的分解能力也会下降。同样，在视网膜内进行血流交换时，血红蛋白所携带的大量氧气不能分离，也不能被视网膜细胞利用。
3.血糖高还会改变视网膜毛细血管的结构，传递氧气的能力也会下降。
糖尿病患者长期处于高血糖状态会引起微血管病变。最先受到伤害的是毛细血管网，毛细血管基底膜增厚，其中有称为外周细胞的特殊细胞，损伤导致内皮细胞损伤，微血管瘤形成毛细血管进一步堵塞。这样供血组织缺氧时，身体部分会出现代偿变化，毛细血管进一步闭塞，出现新生血管代偿，改善供血形成轻重不同的糖尿病视网膜病变。
糖尿病视网膜病变是糖尿病患者特有的眼底病变之一，糖尿病患者中高脂血症、吸烟、饮酒甚至肥胖也与糖尿病视网膜病变密切相关。
糖尿病视网膜病变一般不好治。
，目前的医疗水平不能够把糖尿病视网膜病变完全治愈，一般不好治疗，但可以在合理的饮食、药物、良好的生活方式等方面进行改善，改善生活品质，降低失明的几率。由于糖尿病视网膜疾病是一种非常普遍的慢性疾病，可以引起成年人的视力下降，从而影响到人们的生存和健康，并且对社会造成巨大的经济压力。
糖尿病视网膜病变分为5个阶段：1期，视网膜病变不明显。二期，轻度非增殖性视网膜病变。三期属于中度非增殖性视网膜病变，病变范围介于2~4期之间。四期：重度非增殖性视网膜病变4个象限均有20多个视网膜内出血灶。2个或更多象限有明确的串珠静脉。1个或更多象限出现视网膜微血管异常。五期：视网膜增生性病变。建议患者及时进行治疗。
对糖尿病性视网膜疾病的筛查，是针对糖尿病的，由于血糖持续升高，会引起微循环紊乱，从而影响到视网膜的血管，所以要定时进行眼底检查。
有些人患上了十几二十年的糖尿病，因为他们的血压很平稳，并不会对眼底视网膜的血管造成什么伤害，所以他们的眼睛和眼睛都是很普通的。但是，有些人因为日常生活和饮食不规范，会导致血糖非常不稳定，从而引发视网膜血管因高血糖而产生中毒反应，从而发生病理改变。如果出现了病变，会出现视网膜内的微动脉瘤，会出现渗出、出血等症状，还会出现新的血管，严重者会引起视网膜表面增殖、牵拉，最后造成视网膜脱落。
