黄疸是一种临床表现，不是一种疾病，究其病因有多种，如某些原因致体内红细胞的破坏增多，贫血，产生间接胆红素升高为主的肝前性黄疸。由于结石、肝、胆、胰腺肿瘤或炎症，致使胆道梗阻，造成肝后性黄疸。这些病因所致的黄疸是不传染的，如果是明确为黄疸性毒性肝炎、甲肝、乙肝、丙肝及戊肝，在病毒复制活跃期，是具有传染性的。甲肝及戊肝通过粪口途径传播；乙肝和丙肝主要通过血液、性接触传播。
黄疸正常值成人一般是低于17.1umol，小儿黄疸一般不超过15mg/dl就属于正常。黄疸升高，成人可能是溶血病，胆囊结石，肝硬化，肝癌，急慢性肝炎等疾病导致的，黄疸过高可以引起皮肤，巩膜黄染，还可以引起一些严重的并发症，需要及时治疗，幼儿出现黄疸增高，可能是生理性的，一般是七到十天可以消失，持续时间长有可能是病理性的，需要及时治疗。
黄疸不一定是肝炎，皮肤黄，眼睛发红，小便变茶色，医学上称为黄疸，出现黄疸的主要原因有：出现了溶血现象，输错了血或其他原因导致大量红细胞被破坏，红细胞里的血红蛋白释放出来，变成胆红素，出现了黄疸；肝细胞大量坏死，有急性重型肝炎时，肝细胞大量坏死肝脏处处理胆红素的能力减退，红素就会到血液中，到小便中，会出现眼睛黄，小便黄。
大人出现黄疸症状主要考虑与肝脏功能不好有关，首先要化验一下乙肝五项及肝功能，看是不是有乙肝及胆红素，转氨酶等有没有升高，如果是乙肝需要去专业的传染病医院治疗，如果只是肝功能异常可以使用保护肝脏，利胆退黄的药物。一定要引起重视，及时治疗。
新生儿黄疸可能会出现嗜睡的情况。
新生儿黄是新生儿因胆红素代谢异常引起血胆红素升高而出现巩膜、皮肤、黏膜等黄染。婴儿出生时，因为红细胞的寿命很短，出现生理性黄疸，一般生后三天出现，约7天后消失，至迟两周。提前发生或者推迟消退，或者消退之后再发生，都是病理性黄疸，需及时处理。新生儿胆红素值正常时无任何症状，但当其高于正常者则应考虑为病黄。如果黄疸值太高，有可能引起黄疸性脑病，并有困倦，厌食的症状，现在先测出黄疸，如黄疸显着升高应及早处理。
