常见头痛分三种类型，一种是偏头痛，发作前有明显感觉异常、轻瘫失语等先兆症状;疼痛部位多在一侧，呈周期性发作，伴有汗出、眩晕心慌、面色苍白或潮红等自主神经功能紊乱症状。还有一种是丛集性头痛，发作前无先兆症状，突发于夜间或睡眠时，疼痛剧烈呈密集性发作，疼痛从眼部周围或单侧面部开始，而快速扩展甚则波及同侧肩颈部，呈跳痛或烧灼样痛。最后一种是神经症头痛，表现为头部紧束感、重压感、麻痛、胀痛、刺痛等。
最有效的方法其实是服用止痛药，但服用止痛药必须听从大夫的不能随意服用，因为止痛药是最容易上瘾的药物之一，有几种对临床使用副作用小的有效止痛药。如果头痛不数次，可以尝试在急性发作时服用少量此类药片。
有的头痛是由于长期睡眠不足引起的，应改善睡眠或者是口服促进睡眠的药物以改善头痛。有的头痛是由于长期精神紧张引起的，应舒缓心情、放松压力以减轻头痛。可以听听音乐，旅游散散心。有的头痛是由于血管痉挛引起的，可以口服药物治疗。
头疼的原因有颅脑病变，比如感染，血管病变，脑颅外伤，其次就是全身性疾病，比如心血管疾病，高血压，心力衰竭，中毒，尿毒症，低血糖等，还有就是神经衰弱，神经官能症及癔性头痛等。
头痛的发病机制复杂，主要是因为颅内外痛敏结构中的痛觉感受器，受到剧烈刺激，痛觉由传导通路传导至大脑皮层所引发的。颅内痛敏结构，包括静脉窦，颅底硬脑膜，迷走神经，脑膜前动脉及中动脉，舌咽神经，三叉神经。
