糖皮质激素副作用主要表现有向心性的肥胖，出现满月脸、水牛背、痤疮、多毛、高血钠和低血钾、高血压、水肿、高血糖，还有糖尿病加重、肾上腺皮质功能减退，甚至萎缩、闭经、肌肉消瘦、无力、骨质疏松、股骨头坏死和精神症状等。
糖皮质激素根据半衰期的长短分为短效、中效、长效激素。短效激素包括可的松、氢化可的松。中效激素，包括强的松、强的松龙、甲基强的松龙。长效激素包括地塞米松。还有吸入的激素。包括强力布地奈德，二丙酸倍氯米松、丙酸氟地替松，具有抗炎、抗毒、抗过敏、抗休克、非特异性抑制免疫、退热等多种的作用。
糖皮质激素不能长期使用。长期使用糖皮质激素会出现胃肠道反应，容易引起胃部疾病，消化性溃疡等病症的发生。可能会引起痤疮，多毛，骨质疏松，酒糟鼻，毛细血管扩张等。
糖皮质激素药副作用是恶心、呕吐、腹胀、消化道出血等胃肠道反应以及诱发感染、骨质疏松、月经紊乱、痤疮、神经精神症状等。需要用糖皮质激素药，要医师指导下用药物治疗，避免擅自用药。
长期服用糖皮质激素突然停药，会引起激素反弹，使原有症状加重，应逐渐减量至停用。饮食尽可能广泛多样化，多吃高蛋白优质蛋白食物多吃蔬菜水果。应该避免生冷辛辣等不良刺激。
长期服用糖皮质激素会导致骨质疏松，因为糖皮质激素会影响体内钙的稳态，抑制小肠对钙和磷的吸收，增加肾脏对尿钙的排泄，导致继发性的甲状旁腺功能亢进和体内缺钙，抑制新骨骼合成，影响骨骼新生。
