首先可以拍片检查牙齿龋坏是否接近神经或者是已经有牙髓腔的暴露，另外牙髓炎一般会出现持续性的疼痛，有的会出现冷热刺激疼痛或者是热痛冷缓解，有可能会出现头痛，自发性疼痛，并且伴随同侧面部疼痛，会出现夜间痛，放射性疼痛，一般疼痛会比较剧烈，难以定位上下颌。而如果出现慢性牙髓炎，会出现一阵一阵的疼痛，反复发作。
牙髓炎的治疗周期是2-3周，治疗频次是2-3次，1周1次。牙髓炎的治疗第一步是炎症牙髓清理，即清创过程，要把炎症组织彻底清除。如果有疼痛情况需要换药，进一步消除炎症。当炎症已经得到控制，患牙没有症状时，要选择填充。此时要封闭牙根，以达到长期疗效，不让它再次发作。待牙根处理完成后，选择填充或者修复治疗，恢复牙齿形态和功能。
牙髓炎分为可复性牙髓炎和不可复性牙髓炎可复性牙髓炎的表现是冷热刺激疼痛，或者是酸甜化学刺激疼痛一过性，对冷刺激敏感，刺激去除后疼痛消失，没有自发痛，一般没有叩痛。不可复性牙髓炎一般有自发痛，温度刺激反应比较重，持续时间较长，有时可以出现轻度的叩痛。特别是急性牙髓炎，发病比较急，疼痛比较剧烈，呈自发性阵发性疼痛，患者不能定位，常常伴有夜间痛。
牙髓炎的典型症状有，可复性牙髓炎，患牙受到冷热温度刺激或酸甜化学刺激时立即出现疼痛反应，尤其对冷刺激更敏感，通常表现为一过性的冷热刺激痛，去除刺激因素后疼痛立即消失，没有自发性疼痛。不可复性牙髓炎，自发性阵发性疼痛，夜间痛，温度刺激加剧疼痛，疼痛不能自行定位。
根管治疗术又称牙髓治疗，是牙医学中治疗牙髓坏死和牙根感染的一种手术。该手术保留了牙齿，因而与拔牙术互补。手术繁琐，需要2-4次就诊才能完成，要承受的痛苦也较大。
