胸腔积液有4种常见颜色，分别是淡黄色、洗肉水样色、乳白色和血色。淡黄色是结核性胸膜炎或者是其他炎性渗出的时候呈现出淡黄色。洗肉水样颜色大多数是因为肿瘤转移而引起来的。乳白色胸腔积液是因为胆固醇结晶造成的，血性胸腔积液多是胸腔出血，肺栓塞等引起的。
肺癌晚期胸腔积液抽出来会好点，癌症晚期胸腔有大量积液，如果身体条件允许，还是要进行全身的化疗，胸腔进行穿刺抽水，同时可以注入一些抗癌药物。当然如果积液不是特别的多病人，没有压迫的症状也可以不抽积液的。但是对于压迫症状明显的，还是建议抽积液来减轻病人的痛苦。
胸腔积液未定位的情况一般采用患者坐姿或卧姿这两种方式，采用胸腔的最低点，用针头刺到胸腔里边。如果胸腔积液没有固定的位置，可以做胸腔积液的体格检查，探查胸水的位置，再做穿刺抽吸胸腔积液，但是在临床上，一般都是在后背部肩胛线第七到第九肋间进行穿刺。少量的胸腔积液，如果是包裹性的局部胸腔积液，可以通过B超进行定位，通过穿刺抽吸胸腔积液，盲目穿孔容易导致气胸。
对于健康人来说，胸膜腔内会有少量的液体，当身体发生疾病时，就会导致胸膜分泌增加，形成胸腔积液。胸腔积液的形成原因有很多，常见的原因有结核、系统性红斑狼疮等，肿瘤也是常见的原因之一；还有一种常见的原因是心功能不全，患有肾病综合征或是低蛋白血症的人也容易形成胸腔积液。因此，由此可见，胸腔积液的因素有很多，病因不同，治疗措施是不一样的，所以发生症状后，要及时到医院就诊，根据病情治疗。
胸腔积液又称为恶性胸腔积液。恶性胸腔积液也是肺癌晚期的一个重要并发症之一。出现恶性胸腔积液后，需针对肺癌原发灶进行治疗，当患者出现气喘、胸闷症状时，可进行胸腔穿刺术缓解症状。
