非结合胆红素主要是由红细胞破坏而来的，因为没有在肝内和葡萄糖醛酸结合，所以叫非结合胆红素。结合胆红素和非结合胆红素均增高称为肝细胞性黄疸，而结合胆红素增高，非结合胆红素不高称为梗阻性黄疸。非结合胆红素增高，结合胆红素不高，称为溶血性黄疸。非结合胆红素增高，可以见于肝脏疾病，如肝炎，肝硬化等。还可以见于溶血性疾病，如溶血性贫血，脾功能亢进，药物性黄疸，败血症等。
非结合胆红素的偏高，可能是急性黄疸型肝炎引起的，与病毒感染、酒精损伤等因素有关，病情严重还会引起胆道感染，可以去医院做肝脏影像学和肝脏活组织检查确诊，也可能是急性肝坏死引起的。
结合胆红素一个数值偏高，说明不了什么问题。不见得肝脏有问题。有可能是检查的误差复查黄疸指数。结合胆红素又称直接胆红素，偏高的原因有很多，主要是肝脏性疾病，比如肝炎，肝硬化，胆管炎，胆结石等等。
结合胆红素高主要见于阻塞性黄疸、肝细胞性黄疸、肝癌、胰头癌、胆石症、胆管癌等，采血前2-3天尽可能少食含高脂肪的食物，也不要喝酒，以排除和减少饮食、酒精对检查结果的影响。
通常情况下，胆红素偏高生化肝功能中的一项指标。
胆红素分为直接胆红素和间接胆红素两种，并且两种胆红素数值相加，一般为总胆红素数值。如果以直接胆红素为主，一般考虑到胆道系统梗阻性病症，如急性胆囊炎、梗阻性胃炎、胆囊结石等。根据手术治疗或内镜干预，并应用抗生素治疗。假如间接胆红素升高为主，则应考虑免疫性溶血性疾病，开展有关抗原查验，获得确定检测后，需要使用糖皮质激素和免疫抑制剂治疗。
