肠癌的发生与高脂肪低纤维素饮食、大肠慢性炎症、大肠腺瘤、遗传因素和其他因素如：血吸虫病、盆腔放射、环境因素（如土壤中缺钼）、吸烟等有关。平时饮食方面宜清淡为主，可少食多餐，同时要多注意食物的营养价值。
长期便秘可能会导致直肠炎、肛裂、痔等疾病的发生，也可能导致直肠癌。但便秘会引起直肠癌的说法并不准确。平时放松心情，避免焦虑，饮食清淡易消化，忌食辛辣油腻刺激性食物，多吃新鲜蔬菜水果，补充足量的维生素及微量元素，多喝温开水，保持大便通畅。
肠癌最明显的症状就是便血，大便变细，而且还有粘液便等。还有贫血已经消瘦，乏力，发低烧等症状。腹部疼痛或者是腹部感到不适，其中又以左结肠最为明显了。而且换了肠癌，肛门时常感觉有坠胀感，肠梗阻或者是穿孔的问题。早期肠癌是只有腹部痛，到了晚期肯定是很疼痛的了。
肠癌是会导致血沉高的，血沉高不一定都是癌症，比如急性或慢性感染以及具有组织变性或坏死性疾病都可以引起血沉增高。血沉表示红细胞的沉降速度。可有生理性的升高。病理性升高多见于机体的炎症和肿瘤，如果升高，不能判断是否会存在肠道的病变。
结肠癌是会引起后背痛，肿瘤转移到脊椎、骨骼，就会引起腰痛。当转移到脊柱，背痛也可以是首发症状，发展到后期，会出现下肢无力、大小便失禁，严重者会发生截瘫等，如果不进行及时治疗，会危及生命。
直肠癌是常见的消化系统恶性肿瘤，在手术之后可以出现复发和转移的情况，其常见转移的部位为肝脏以及肺部。一定要积极治疗，控制病情。目前不能排除肺部的转移，没有手术的指征，体质允许的可以考虑化疗，同时可以服用中成药辅助治疗。
