由于牙髓中有丰富的神经症，因此，慢性牙髓炎最突出的症状就是疼痛。牙髓炎的危害不仅仅是局部的，如果不采取积极的治疗措施，炎症扩散势必影响全身的健康，甚至加重原有的疾病，造成严重的后果。
可以口服消炎药来缓解疼痛，因为根管治疗封药主要是消毒作用，对髓腔内感染的牙髓及坏死物质作用后，可能会产生气体或者液体，从而导致髓腔的压力增高出现疼痛现象。
牙髓炎尚未暴露，但多可查及深龋洞、冠部充填体或其他近髓的牙体硬组织疾患，去净腐败坏死物质后无肉眼可见的露髓孔。如果细菌的毒力没有增强，外界又无新的感染侵入时，被包绕的病变暂时不会向外发展，慢性炎症可以维持较长时间。临床上没有明显的自发痛或有偶发的钝痛，但是几乎所有都有长期的冷、热刺激痛病史。
牙髓炎较好的治疗方法就是根管治疗，一般做了根管治疗之后都可以解决牙髓炎疼痛的症状。牙髓炎一般是有龋病发展而来，龋病是牙体硬组织疾病，是由细菌种在牙齿上并对牙齿进行破坏而形成。
根管治疗是治疗牙髓炎的一个非常有效的，全面彻底的治疗方法。根管治疗一般需要三次，第一次去打开髓腔，放置失活剂。第二次取出失活剂以及烂死的牙髓组织。然后进行观察，如果没有牙疼以及其他异常情况，第三次就可以补牙了。
治疗牙髓炎，目前临床上最流行、治疗效果最好、并发症最少、治疗后患牙保存时间最长的方法就是根管治疗。根管治疗可以有效的消除根管内的炎症，彻底清除牙髓及根管内的感染物质，并且可以彻底的消毒，对根管可以彻底的充填，隔绝外界刺激，杜绝再感染。除根管治疗以外，牙髓炎的治疗方法还有干髓治疗等，但是治疗的效果都不如根管治疗。根管治疗以后，患牙可以行义齿修复，恢复具体的咬合功能，延长患牙的保存时间。