乳腺炎和乳腺增生有本质的区别，乳腺增生通常受到个人性格、周围环境、生活工作的压力等的影响，而引起的乳房的胀痛感觉。而乳腺炎是一种炎性病变。乳腺增生多为一种生理性的改变。大部分的乳腺炎是因为哺乳期积乳或者感染引起来的。
乳腺增生是由于内分泌失调引起的功能紊乱，它是体内雌激素或者是孕激素过高导致的。乳腺炎的症状是红肿发热，有脓肿物，乏力等。乳腺炎需要注意个人卫生勤换内衣，勤洗澡，乳腺增生则需要注意饮食，保持好心情。
乳腺增生在医学上是统筹的概念，包括乳痛症、乳腺囊肿性增生及乳小叶增生等。而乳腺炎是一个具体的病症，以中年女性较为常见，随月经周期变化而产生相应症状，表现有双侧或一侧乳房的胀满、增厚、疼痛、双乳不对称等。故两者之间属于从属关系。
乳腺炎和乳腺增生是2个不同的疾病。乳腺炎是一种化脓性感染，主要是细菌感染引起的，常见于产后哺乳的女性，乳腺炎早期需要口服抗菌药物治疗，当形成脓肿的时候需要进行切开引流。乳腺增生是乳腺实质增生过度和复旧不全造成的，主要的病因是雌孕激素比例失调，主要的治疗是对症治疗。乳腺炎必须抗感染治疗，脓肿形成以后必须切开脓肿引流。乳腺增生不需要特殊处理，如果增生严重，需行病理穿刺活检或手术直接切除。
乳腺炎和乳腺增生都很常见，乳腺炎多半胸部红肿热痛，乳腺增生表现为肿胀，没有发热等现象。这两种病变，没有说那个更严重，只能看不清程度，如果有一些症状，应该及时检查，积极治疗为好。
没有红肿等症状，应该是乳腺增生，乳腺炎多发生在哺乳期，乳腺增生有时候与月经周期变化有关。可以到医院去检查一下，明确检查结果，然后再对症治疗，应该忌食辛辣刺激性食物，清淡饮食。
