红细胞的增多受很多因素的影响，生理性的红细胞增多，多见于剧烈的运动，情绪激动重体力的劳动，长期居住在高海拔地区，红细胞增多不会对身体的其他机能产生影响，所以会出现检查时红细胞增多，身体却没有其他的症状。
红细胞增多症：是由继发于其他疾病，引起红细胞生成素，分泌增加而致的红细胞增多。红细胞增多的表现：临床常见的症状有，头晕、头胀、头疼、乏力、心悸、失眠、眼花、怕热、出汗等。目前这种疾病一般不严重的，治疗上可以对症治疗，需要治疗原发疾病的。
对于红细胞增多，临床上叫做红细胞轻度增高，可以由慢性心肺疾病导致，例如慢阻肺，先天性心脏病。另外，如果有血液浓缩情况，也可以出现红细胞轻度升高。但是如果血红细胞明显增多，可以见于血液系统疾病，例如真性红细胞增多症，它属于一种骨髓增殖性疾病，表现为红细胞，血红蛋白的升高，高血压，脾脏增大的症状，并且有血栓分形成的风险，因此需要积极治疗。
红细胞增多症见于三类情况：第一类情况是血液系统疾病，即真性红细胞增多症，真性红细胞增多症是血液系统的骨髓增殖性疾病，临床上除了有红细胞增多外，还会有基因和染色体异常。第二类情况是相对性红细胞增多症，常见于血液浓缩的情况，像脱水、腹泻、大面积烧伤等。第三类情况是继发性红细胞增多症，常见于生活在高原的人群、肺部疾病的人群，还有先心病、肺心病、风心病以及长期大量吸烟的人群，都可能出现继发性红细胞增多症。
要看高多少的，如果只是轻度的升高，多和喝水少，血液浓缩有关的，但需要注意排除真性红细胞增多症，这种疾病的时候，红细胞会有明显的升高的，可以先注意多喝水，以后复查，看看是否有改善的，如果还是比较高，则需要检查骨髓排除真性红细胞增多症等疾病的。
妊娠期女性出现红血球增高是一类由各种因素所致的一类血样疾病，其特征是体内水分过多而导致的。妊娠期高血压、妊娠期脱水、妊娠期高血脂、肥胖、吸烟等多见。
相对性性红细胞增高是由于严重呕吐、腹泻、大量出汗等原因，导致体内水分流失，出现暂时性、一过性增加。继发的红细胞增高是妊娠期高血压的主要原因。抽烟过多，长时间接触一氧化碳，一氧化碳对血液中的血红素具有强烈的亲和性，一氧化碳与血液中的氧气相结合，取代了氧气，导致了低氧，之后会出现轻微的红细胞增加。情绪激动，长期焦虑，也会造成这种情况。
