广义的肾病，指的是各种肾实质性的疾病，比如各种原发性或者继发性的肾炎、肾小管病变、肾间质性肾炎。狭义的肾病，指的是肾病综合征，这是一种肾小球的病变，病人可能是原发性的肾小球的病变，也有可能是因为糖尿病、过敏、狼疮等疾病，引起肾小球滤过屏障的损害。
感染性的肾病需要进行抗炎治疗；梗阻性的肾病需要进行解除梗阻治疗；全身性疾病导致的肾损伤，除保肾治疗外，还需要纠正全身性因素；原发性肾小球疾病，可采取激素和免疫抑制剂等治疗。
所谓肾病通常指肾小球疾病或肾小管疾病。此类的典型临床表现为水肿、双下肢水肿或双眼皮。严重的病人可能有胸腔和腹腔积液，甚至心脏衰竭症状，如胸闷和气短，可能是由于高度水肿造成的。尿泡沫、肉眼血尿和高血压也增加。
肾病大部分是不会传染的除非是肾结核那说明其他部位有结核菌感染，一是空气—呼吸道传播，二是食物传染，结核病人用过的餐具、吃剩的食物都有可能传染结核分枝杆菌。三是垂直传播，也就是我们通常所说的母婴传播。
全身水肿有可能肝脏疾病可以引起浮肿，肾脏疾病也可以引起浮肿；心脏不好也可以引起浮肿；，营养不良也可以引起浮肿；内分泌疾病导致的水肿，免疫系统疾病导致水肿，他们都有可能。如果怀疑是肾脏水肿一般需要挂肾内科，需要化验肾功能尿常规和泌尿系彩超。
