结直肠癌早期的五年生存率非常高，有93%，所以结直肠癌需早期发现，早诊断，早治疗。目前的医疗水平，我们发现肠镜还是一个最直观、最简便，提高早期结直肠癌诊断的方式，所以我们提倡早期肠镜检查。40岁以上，近期大便习惯有改变，大便隐血阳性，或者家族一级亲属有结直肠癌病史的病人，建议5-7年做一次肠镜检查。
直肠癌三期术后两年生存率和五年生存率，术后两年的生存率在70%左右，五年的生存率现在可以达到50%，直肠癌中晚期患者能活多久与许多因素有关，比如病人的体质，病人的心情，治疗的方法等，如果病人的体质好，免疫力比较强，能接受各种药物的治疗，而且能够乐观的对待自己的疾病，积极地锻炼身体，经过合理规范的治疗后，再存活五年甚至十年都有可能。
直肠癌的自然生存期基本为10到20个月，发生于黏膜下层无淋巴转移时，五年生存期可达到百分之90，如果有淋巴转移，且转移在黏膜下的进行手术后，五年生存期约为百分之30到50。
直肠癌的存活率是要看发现的早晚的，如果是直肠癌早期的情况下，五年存活率可能是百分之百，但如果到直肠癌中期的情况下存活率可能只有百分之七八十，而直肠癌晚期五年存活率的几率可能只有30%左右。所以如果发现直肠癌的情况下一定要尽早治疗。
直肠癌的早期临床症状多不典型，容易出现大便性状和排便习惯的改变，出现里急后重、排便不尽、大便下坠感，还会出现鲜血便等。此外还有可能出现左下腹疼痛不适症状等。直肠癌早期容易和痔疮、肛裂等肛周疾病相混淆，有可能造成误诊和漏诊，特别是既往存在基础肛肠疾病的患者。
早期直肠癌多数没有明显的症状，到达一定程度以后可能会逐渐出现排便习惯改变，血便，脓血便，里急后重的感觉，便秘，腹泻，或者便秘腹泻交替等现象，大便可能多间变细。
