牙髓失活剂俗称杀神经药物，牙髓组织是具有感觉功能的。牙髓失活剂是作用于牙髓组织，使之发生变性坏死。如果没有控制好牙髓失活的时间，进一步作用于根尖区形成药物性根尖炎。严重的可能会有牙槽骨的破坏。
一般来说封药是七天到十天，也可以两周左右。多聚甲醛牙髓失活剂是口腔科常用的一种牙髓失活材料，这是一种无砷失活剂，主要的成分是多聚甲醛，主要作用于牙髓血管，使血管扩张形成血栓，使牙髓组织发生血运障碍使牙髓坏死。
牙髓坏死如果不治疗可能会导致牙髓感染继续扩散，从而引起根尖周炎症，还可能会导致牙齿变色，在牙齿受到冷热刺激时出现剧烈的疼痛，严重的可能会导致牙齿断裂或脱落。一般牙髓组织坏死、崩解后可产生毒素，如果不进行治疗，仅仅服用口服药物只能暂时缓解症状。如果破坏面积小，短期内进行根管治疗，仍可保留患牙，但是如果病变出现的时间较长，根尖周病变的范围较广，则可能需要拔除患牙。如果炎症影响邻牙，则会导致邻牙出现病变。如果患者休息不佳，或者患者的抵抗力较差，病变可继续发展，甚至可能造成间隙感染，而且10%-30%的亚急性心内膜炎与牙齿的感染相关。牙髓坏死后，如果未及时治疗，甚至可影响患者的全身。牙髓坏死后要积极的配合医生进行治疗，尽量避免出现牙齿脱落的情况。
发生牙髓炎是需要做牙齿根管治疗的，一颗牙根管治疗大概需要花费200-1000元左右。根管治疗术又称牙髓治疗，是牙医学中治疗牙髓坏死和牙根感染的一种手术。根管治疗根据牙根的根管数量及难易程度不同，收费也会有所差异，一般情况下，前牙根管治疗的费用在200块钱左右，双尖牙根管治疗的费用在400块钱左右，磨牙根管治疗的费用在600块钱左右，如果需要根管再治疗，难度就更大了，需要花费更多，一般在1000块钱左右。
一般情况下在临床上对于牙髓炎的治疗分为根管治疗还有干髓治疗，大概价格在几百到几千元。根管治疗的过程比较复杂，治疗费用与牙齿的结构及复杂程度相关。例如：前面较小的牙齿或比较简单的牙齿，治疗费用相较便宜一点，普遍的价格约一千左右。如果是后面的大牙，因其结构比较复杂，治疗相对困难，其费则较高一些，约两千左右；而对于干髓治疗的价格比较便宜在200元左右。
小孩牙髓炎的治疗方法是手术治疗。早期牙髓炎时，可以进行牙髓切断术，去除感染的冠髓，保留有活力的根髓。晚期牙髓炎需要进行牙髓摘除术，使用根管糊剂充填根管，避免影响恒牙的替换。接近替换期的牙齿，可选择应用干髓术，保证根管内无菌状态。年轻恒牙发生牙髓炎时，可以进行根尖诱导成形术，促进牙根继续发育和根尖闭合。
