小脑是维持机体平衡器官，因此当小脑出现萎缩的时候，患者会表现的动作缓慢，动作不协调，够物体的时候不能够准确的碰到物体，走路不稳，基底步态增宽，有的时候像喝醉酒一样，患者走路的时候害怕自己摔倒。
初期表现症状走路犹如喝醉酒(眩晕感)。动作反应较不灵活，动作的流畅性丧失，提重物有困难。中期表现症状四肢、肌肉不协调感加重，运动失调现象明显。晚期现象说话极不清楚，无法控制音调，甚至无法言语，写字无法辨认，吞咽困难。
有的患者临终前常常表现为下颌式呼吸、恶性心律失常。有的患者临终前则表现为心率减慢、血压下降、呼吸停顿，瞳孔扩大。脑桥出血的患者，最先出现深昏迷，针尖样瞳孔，鼾式呼吸继而出现呼吸深大，瞳孔扩大，心率减慢，病理反射消失，生理反射也消失，很快死亡。有的患者临终前会出现呼吸缓慢，脉速，随之血压下降，继而死亡。
脑萎缩就是脑的容积减少，脑沟变深变宽、脑细胞逐渐凋亡，临床表现为认知功能减退、痴呆。很多原因可导致脑萎缩，人随着年龄的增长，尤其是到了老年，都会逐渐出现脑萎缩的；此外，脑血管病、遗传性疾病、变性病、中毒、脑外伤，脑炎等可以导致脑萎缩。
一般在50岁开始逐渐发病。当50岁以上出现性格和行为的异常，就要考虑是否有脑萎缩情况发生，不是所有的人都有可能患有脑萎缩，脑萎缩主要和中毒，如常年吸烟引起的一氧化碳和尼古丁中毒，饮酒引起的酒精中毒，药物中毒等有关。
