若急性副作用皮肤、粘膜的损伤出现，随着放疗的结束，一般在30-35天会恢复正常，而在照射头部时，造成的视神经，视交叉等一些神经、脊髓等的放射性损伤，则属于远期的副作用，可能会50-55天会有缓解。
肺癌放疗的副作用最常见的就是放射性损伤。食管炎，有些黏膜炎，是在放疗期间病人感觉最难受的，在10次以后就出现了，有时候不能进食，吃饭有疼痛，要做一些对症处理，还有远期的放射性的肺炎。
放疗的副反应分为急性反应、慢性反应。急性反应是指出现在放疗的过程中以及放疗后3个月之内的副反应，跟具体的受照射部位有关，比如头疼、咳嗽、咽痛、腹痛、腹泻、食欲不振、小便不舒服等，适当处理后，大多能较快减轻或消失，不影响放疗的正常进行。晚期反应是指放疗后3-6个月以上的副反应，大多表现为各部位受照的纤维化、器官体积减小或功能下降，恢复较慢或无法恢复。
放疗是脑部肿脑或者脑转移瘤的重要治疗手段之一。在放疗过程中，可以出现局部脑组织水肿，引起颅高压症状，比如恶心，呕吐，头痛，严重者出现意识丧失，所以在放疗的同时，一般配合应用脱水降颅压的药物，减轻放疗副作用。
全脑放疗后的副作用可能是癫痫，全脑放疗的时候，由于放疗射线会作用于全脑，而且人脑内存在着大量的神经元细胞，因此放疗的射线会对这些细胞造成刺激，从而导致癫痫。
