叶酸是一种水溶性的B族维生素。经中美科学家大数据研究证明，计划怀孕的妇女在备孕期间服用小剂量叶酸0.4mg，可有效降低胎儿神经管畸形的发生，在神经管畸形高发区有85%预防率。
叶酸是人体所必需的一种微量元素，同时也是促进胎儿神经管发育的一个非常重要的物质。叶酸还参与体内蛋白、DNA的合成，对于身体的发育以及其他方面的发育，都具有很重要的作用。
叶酸是维生素B族类的维生素，B9是水溶性的。最早叶酸是从菠菜中提取的，所以称为叶酸。叶酸实际上在日常的蔬菜水果中都是含的，但是如果过度的烹煮，叶酸可能会破坏。怀孕前三个月服用叶酸片，是预防胎儿神经管发育畸形。
叶酸有个比较优美的名字——叶酸，它是一种水溶性的B族维生素，也就是维生素B9，叶酸是蛋白质和核酸合成的必需因子。血红细胞、血红蛋白、白细胞的快速增生、氨基酸代谢甚至DNA的代谢都少不了它的参与，因此可以看出叶酸在人体内发挥着不可或缺的作用，在怀孕这个特殊时期补充足够的叶酸，可以防止新生儿体重过轻、早产以及婴儿兔唇等先天性畸形的发生。
一般叶酸的服用不限制早晚，一天中任何时间都可以吃，每天吃一片即可，要坚持服用，不能忘记。
有的孕妇吃了叶酸以后会觉得恶心，可能是因为对叶酸的味儿比较敏感，此时可以改变服用方法，如果早晨比较舒服不觉得恶心，可以在吃完早饭以后服用，若是晚上舒服一些，也可以晚上服用。
新生出生缺陷、儿畸形率明显降低，尤其是神经管的缺陷导致的无脑儿、脊柱裂等先天性的神经系统畸形的发病率明显降低，与国家发放叶酸息息相关，每个孕妈都知道的，不管是准备怀孕或是已经怀孕的夫妇，吃了叶酸以后会减少神经管的缺陷，减少病残儿的出生。早期可能会免费发放5毫克一片的小叶酸片，现在有含叶酸的复合维生素，既含有叶酸，还有微量元素和维生素，相比单纯的叶酸较好。