碘131不属于化疗，相当于一种放射性治疗，因为131碘是通过β射线照射病变部位的。根据抑制癌细胞的机理来看，应该归于放疗。不能因为是化学药品，且通过静脉输送，就认为是化疗。其他用于放疗的稀有金属不一样是化学物质。
碘131规格是特定药物，虽然可以口服，但不是化疗药物。可以说是一种近距离放疗，碘131可以被甲状腺组织高选择性的摄取，专门作用于甲状腺组织。临床上用于治疗甲亢、甲状腺癌及其转移癌，疗效好，副作用可控，可以在有条件的医院遵照医嘱放心使用。
碘131治疗是否需要住院一般是根据使用碘-131治疗的辐射剂量来决定的。
如果单次使用碘-131治疗的辐射剂量比较低，可以在门诊进行治疗。如果应用大剂量碘-131治疗分化型甲状腺癌的患者，才需要采用住院隔离式治疗。另外患者需要注意的是，碘131有放射性危害，为了安全期间，3周内不与他人近距离接触，保持2米以上的距离。
化疗与碘131的区别是碘131不是放疗和化疗，而是同位素疗法，对甲状腺疾病敏感，是应用甲状腺癌或术后甲状腺功能亢进病人，不属于化疗，但也不同于放疗对人体无害，但也可能有恶心、呕吐、疲劳等副作用，抑制血液系统，服用时需隔离。
一般情况下，碘131治疗不会脱发。碘131不是化学疗法，而是放射疗法。碘131一旦进入体内，就会迅速被甲状腺所吸附，并在体内停留，造成辐射损害，使其受损，从而降低甲状腺激素的合成与释放。由于在头发中的碘131含量极低，不会对头发造成损害，一般不会导致头发脱落。但也有一些人，由于对碘131的过敏，会导致头发的脱落。
