癌胚抗原的意思是一种具有人类胚胎抗原特性的酸性糖蛋白，存在于内胚层细胞分化而来的癌症细胞表面，是细胞膜的结构蛋白。在细胞浆中形成，通过细胞膜分泌到细胞外，然后进入周围体液，因此可从血清、脑脊液、乳汁、胃液、胸腹水及尿液、粪便等多种体液和排泄物中检出。
癌胚抗原是具有人类胚胎抗原特性的酸性糖蛋白，它存在于内胚层细胞分化而来的肿瘤，是细胞膜的结构蛋白，它是一种广谱肿瘤标记物，虽不能作为诊断某种恶性肿瘤特异性的标记物，但它在监测恶性肿瘤病情变化，放化疗疗效预测，鉴别诊断方面，具有十分有重要的意义。
正常值是小于5ug/l，癌胚抗原是一种广谱的肿瘤标记物，是临床中常用的指标，其血清浓度与多种肿瘤，特别是消化道肿瘤相关，检出阳性率依次为结肠癌、直肠癌、胃癌、胰腺癌、胆管癌等，肺、乳腺及泌尿生殖系统的恶性肿瘤也升高。
正常的癌胚抗原并不意味着可以排除癌症，癌症筛查需要根据年龄、性别、风险、基本疾病等原则进行有针对性和有针对性的癌症筛查，不仅是用癌胚抗体测定的，因为是一种广谱的肿瘤标志物，没有特异性，此外，为了预防癌症，除了癌症筛查外，日常护理和保健也是必不可少的。
癌胚抗原能查食道癌，建议患者积极治疗，具体分析如下：
癌胚抗原能够查食道癌。癌胚抗原是一种肿瘤相关的抗原，要是在胎儿的食管、胃、胰腺等部位合成，在出生后会出现下降的现象，如果是消化道系统恶性肿瘤，则会出现癌胚抗原。因此，在各种类型的肿瘤中，特别是在消化系统中，有一定的辅助诊断价值。食道癌属于消化道肿瘤，需要做癌胚抗原检查。但由于癌胚抗原是一种非特异性的肿瘤抗原，故不能被用来确诊食道癌。
癌胚抗原的多少不足以判断是癌症，还需要其他判断依据。癌胚抗原在成人血清中很低，低于5μg/L。如果大于5μg/L应该去进一步检查，同时要检查其他相关的肿瘤标志物。癌胚抗原主要存在于空腔内脏器，如消化道、呼吸道、泌尿道等部位发生恶性肿瘤，它会分泌CEA。CEA在胃肠道进行代谢，肿瘤发生的时候，它会通过血液、淋巴液循环，此时血清中的CEA会升高。
