地中海贫血是合成血红蛋白的基因突变，导致血红蛋白链不能合成，而影响血红蛋白的结构导致溶血和贫血，它不是感染导致的，因此不会传染。由于地中海贫血是基因突变导致的，因此它是遗传性疾病，可能由父母遗传给子女，但不会传染给别的人。
地中海贫血属于一种遗传病，病因是基因的缺陷。轻度的地中海贫血病情相对较轻，不会持续性的进展。患者平时可以没有明显的症状，不影响患者的日常生活，也不会影响寿命，有些患者的血常规可以在正常范围之内。
轻度地中海贫血不会危及生命，除了在面容上面跟正常人有一点差别之外，血液里带有地中海贫血的遗传基因之外，地贫者身体上一生之中都可能没有不适症状出现。只有在做相关的血液检查的时候才会被检查出来，因此对于健康来说没有什么危害。
有轻微地中海贫血可以要宝宝，怀孕期间需补充富含铁元素的食物如猪红猪肝，菠菜，高蛋白的食物，以及富含维生素的食物，经过适当调理，一般对怀孕是没有影响的。平时要多注意休息。
轻度地中海贫血不能完全康复，主要是因为，地中海贫血是一组遗传性疾病，其发病机制是合成血红蛋白的珠蛋白链减少或缺失，导致血红蛋白结构异常，这种遗传缺陷是不大可能改变的，所以很难彻底康复。轻型病人不需要特别治疗，仅进行观察即可，但感染和某些药物有时会使贫血加剧。平时多吃富于营养和高蛋白，多维生素的食物，以助于恢复造血功能。
轻度地中海贫血症状虽不易发现，轻度患者会表现为鼻梁凹陷，眉距增宽，颧骨突出等特殊面容。检查时会发现，代偿性骨髓细胞增生和容量扩大，成熟红细胞呈小细胞，低色素性，伴有较多靶形细胞等。
