胰腺癌没有特异性表现，早期没有明确的指征，除了在特殊部位，比如在胆道附近的胰腺出现问题的时候，会出现黄疸的症状，但这个部位的胰腺在整个胰腺组织中只占很小的一部分。除了这个部位，其他部位的胰腺疾病可能并没有一些特征性的表现，可能会出现肚子不舒服，胀气或者腰疼、背酸，短期内大幅度的消瘦、状性的糖尿病等这些症状表现。
胰腺癌会导致腹泻，当癌肿压迫或侵蚀腹腔神经丛时，除产生腹痛和腹背痛外，还可引起腹泻、便秘、胃肠充气等消化道症状。在发作期时往往表现为腹胀、排气、排便减少，甚至停止排气、排便。
胰腺癌是这样形成的：1.吸烟，烟中有害物质经胆道排泄，刺激胰管引起。2.饮酒，特别是酗酒，酒精剌激胰液过多分泌，引起轻微慢性炎症，引起胰腺癌。3.引起急性胰腺炎的原因，转为慢性胰腺炎，长期刺激引起。4.饮食习惯，高脂饮食、少粗纤维食物、暴饮暴食，长期使胰腺处于高负荷状态下工作。5.重金属、有害物质的吸收，如煤气，亚硝酸盐等。6.糖尿病等内分泌疾病患者胰岛细胞破坏引起。
胰腺癌的主要临床表现包括上腹部的疼痛，这是最常见的首发症状。黄疸，通常是胰头癌最主要的临床表现，因为多数是由于胰头压迫胆总管所导致胆管受阻，胆汁排泄受阻，引起全身皮肤粘膜黄染，而且这种症状呈进行性的加重。主要是消化道的症状，比如食欲不振，消化不良，腹泻或者是便秘，恶心呕吐等。消瘦和乏力，病人因为饮食减少，消化不良以及癌肿的消耗造成的消瘦，乏力，体重下降。
胰腺癌的症状主要取决于癌肿生长的部位，周围器官是否受累患者有无并发症出现等。病者在初期即有消瘦、体重减轻。当病者出现腰背部疼痛为肿瘤侵犯腹膜后神经丛，为晚期表现。
