糖尿病肾病的分期标准、实验室指标而定，一期和二期实验室检查多正常，肾小球滤过功能甚至超过正常人，无明显蛋白尿，应通过肾穿刺活检区分；若具有微量蛋白尿，尿中存在少量尿蛋白，为糖尿病肾病三期；糖尿病肾病四期即从少量蛋白尿或微量蛋白尿进展到大量蛋白尿，症状明显，表现为水肿、低蛋白血症，甚至不同程度的血肌酐升高；五期血肌酐进一步升高，治疗效果较差。
糖尿病肾病的病人，饮食上主要是注意尽量不要吃甜的食物，多吃粗粮，少喝汤，同时也尽量不要吃辛辣的食物，也不要吃太咸的食物，这样都会对肾脏造成一定的影响，定期复查血糖和尿常规的情况，以及肾功能的情况。
可能是由于长期的高血糖导致的肾脏的功能细胞病变。也就是上皮细胞、系膜细胞、内皮细胞继发性的受损，导致基底膜负电荷下降，滤过屏障功能障碍，肾小球的滤过功能差。
糖尿病肾病的分期，基本是沿用了三个时期，第一个时期就是按照一型糖尿病分型的，就是Mogensen分型，糖尿病肾病分为五期，一二三四五期，第一期就是一个肾脏增大，滤过率增高，第二个是滤过率正常，第三会出现微量的蛋白尿，第四期会出现大量的蛋白尿，第五期就在原有四期的基础上出现了一个肾功能的损伤，基本分这五期。
根据糖尿病肾病不同的临床表现和病理改变，可以将糖尿病肾病分为五期，一期为肾小球高滤过期，二期为正常的白蛋白尿期，三期为微量的白蛋白尿期，四期为大量的蛋白尿期，五期为终末期的肾脏病期。