可以存活15到20年左右的时间。要积极配合治疗，采用肾脏替代疗法，比如腹膜透析、肾脏移植或者血液透析等手段，透析间期，出现脑出血、心肌梗死、严重的心力衰竭等严重的并发症，患者可能会随时出现死亡的情况。
意识障碍如果长时间躺在床上，可以提供气垫床，要勤翻身，防止一些压疮和吸入性肺炎的出现，可以听一些音乐或者是相声或者讲话刺激其大脑，促进语言功能的恢复。每隔半日测量其体温，可以尽早发现病情变化。
腰痛不是肾衰竭，经常出现腰痛的疾病，最常见的是结石，泌尿系统的结石、肾结石可以出现很剧烈的肾绞痛、腰痛。还有一类就是泌尿系统的感染，急性肾盂肾炎、慢性肾盂肾炎，出现感染的情况下也会出现疼痛。
头晕的原因有很多。糖尿病肾病也很乱。肾病使我头晕。那都很严重。大部分是糖尿病肾病，导致严重的肾功能障碍、肾功能衰竭。
到了肾功能尿毒症就不能排出毒素，尿毒症毒素会伤害人的大脑，最终引起眩晕。糖尿病肾病严重的话，毒素在体内积累的话，毒素会侵蚀人的大脑，引起脑功能障碍、头晕。但是糖尿病肾病要区分剩下的原因。例如，糖尿病血压升高会引起眩晕。糖尿病需要很长时间，尤其是老年人、中老年人，会出现动脉硬化，大脑供血不足，还会头晕。
腰疼不一定是肾衰竭。腰痛常见多因为慢性劳损导致，尿液黄和饮水少也有一定关系，腰痛可由肾脏疾病引起，也可由椎间盘病变，腰肌病变引起，仅凭腰痛，尿液颜色变化不能确定为肾衰竭。
慢性肾衰竭在临床上可以分为肾功能代偿期、肾功能失代偿期、肾衰竭期、尿毒症期这四个阶段。在代偿期和失代偿早期，可无症状，或仅有下列非特异性症状：消化系统：最早可表现为食欲不振。血液系统：少数可表现为轻度贫血。泌尿系统：可有夜尿增多的现象。
